陳光憲表示，當年古典音樂很不景氣，「大家都聽鄧麗君，沒有人買票聽音樂會。 」為了生存，於是樂團便發展出承包責任制，以擴展財源。
當時上海歌劇院分成歌劇團和歌舞團，後者排了很多舞劇，他們的團長承包了一些案子，帶團赴歐洲各地演出，賺了一些錢，以當年來說是一筆不小的數目。於是有人提議，歌劇團也比照辦理。由於陳光憲在歌劇團，有時會帶頭組織大家從事錄音等活動，得到大家的信任，便推舉他去承包。
陳光憲說：「起初我說我肯定不行的。這很難，舞蹈大家願意看，歌劇誰看？而且歌劇成本很高。」後來陳光憲接下重任，也安排一些演出，「運氣好，做得還不錯，大家也賺到錢了。」於是上海歌劇院院長不許他們承包了，改讓陳光憲當他的助理，「我們一起來弄」。
這個經驗對陳光憲幫助很大，因為院長是藝術家，所有事都讓他去執行，給了他很好的鍛鍊機會。他後來在上海歌劇院做到副院長，然後才調到上海交響樂團擔任團長，為期18年。
交響樂團的團長，需要具備什麼個人特質？他說：「首先要知道好壞，因為即使有總監、首席指揮和藝術家，但最後還是由團長拍板定案。所以團長必須要知道這個人到底好不好、曲目如何。」
其次，由於很多藝術家是比較率性的，因此團長要有見解、分析能力，再做出正確的決定。「當然要尊重藝術家，但也不是每一件事。你自己懂得比較多，藝術家也會尊重你。」
最後，與人溝通的能力是很重要的，這樣就會有非常好的合作關係。他以牛耳藝術為例，上海交響樂團第一次去台灣，是由牛耳藝術舉辦的。後來有一年，上海市長韓正要訪問台灣，出發前兩個月臨時告知上海交響樂團得隨行，由於時間緊迫，他再請牛耳藝術幫忙，且所有相關細節交由後者全權處理。「最後我們只付了機票費用，其他場租、住宿等都以票房支付了。這是大家互相溝通、信任的最好結果。」
