美中貿易問題的重大癥結之一，在於美國長期以來不滿北京對於國家經濟的處理方式。
美國從去年起升高這方面的行動，要求中國處理國營企業在美國強勢投資以取得最新在航太、積體電路、資訊、生物、工業機械、再生能源和汽車等方面的最新技術。美國司法部宣布要「確認主要中國的貿易竊盜案件，確保有足夠資源投入調查，並保證快速且有效率地對它們做出適當結論」。
去年對中國的實務做法進行調查之後，川普一開始決定對總值500億美元的中國產品施加25%的關稅，根據美國貿易部官員說法，這是依美國經濟損害做出「適當」的判斷。
中國隨後回敬，同樣對美國總值500億美元的商品祭出報復性的關稅。川普隨即再加碼，對2000億美元的中國商品實施10%的關稅。這次中國採取了相對應的報復，對美國大約85%的進口商品課徵了關稅。
不過，如果川普決定再擴大關稅制裁的範圍，北京將無力再回應。因為美國關稅制裁的商品總額已經超過了美國向中國出口的總數。
我仍然認為，美國在3月2日（談判結束隔日）提高關稅是最有可能的結果。
一個外洩文件顯示，去年五月在北京談判中，美國提出有意在2020年之前把貿易赤字削減1/2。
要達成這個目的，川普要求北京政府要設定中國企業的目標，增加購買數千億美元的美國商品。
一些根深柢固的問題可能需數年甚至數十年才能夠解決，不過一些貿易專家認為從現在到三月初最後期限的短暫期間內，仍有可能達成部分的成果。
美方除了讓北京承諾購買更多美國商品之外，或許也可讓中國承諾移除在中國投資某些產業的股權上限或是合資規定。
中方也容易做到的是加強智慧財產權的執法，並且對較棘手的科技移轉等問題做成持續談判的協議。
經濟研究公司佳富龍洲（Gavekal Dragonomics）的葛億豪（Arthur R. Kroeber）說：「美國貿易代表萊特海澤與貿易和安全議題的強硬派或許可以接受一個有限的協議，只要這個協議能提供美國足夠的空間在中國未能達成美國所定義的進展時，可以繼續使用投資限制、出口管制和禁運、以及更多的關稅制裁。」他也說，萊特海澤會希望維持現有的關稅並以威脅增加更多關稅做為談判籌碼。
不過中國不會想接受這樣的協議，除非美國做出減少目前關稅之類的讓步。
參與協商的美方官員表示，中國會有興趣的是移除中國2000億美元產品的課徵關稅，它同時也希望最初的500億美元關稅也能夠解除，者在中國來看是很大的勝利。」
中國觀察家也說，北京的領導階層非常擔心對經濟風險的掌控。從美國要求中國改善的範圍來看，中方對最後期限之前完成最終協議並不抱太高期望。
參考資料：Politico, South China Morning Post, BBC
