韓流為何能風靡全球？對於這個問題，南韓最大的音樂公司SM Entertainment創辦人李秀滿在接受日本《週刊現代》雜誌訪問時，是這樣回答的：「日本坐擁世界規模第二大的音樂市場，可以靠龐大的內需市場來支撐。韓國市場小，不得不走出去。」
然而，真的是這樣嗎？
經濟無法解釋K-POP現象
的確，根據2017年全世界國家的貿易依存度排名，南韓高居全球第45名，極為仰賴國外市場，而日本則僅排137名。問題是，貿易依存度和南韓差不多甚至更高的國家，如台灣，出口流行音樂的力道，都遠遠不及韓國。可見內需市場夠不夠大並非重點。
以產業規模來看，娛樂內容產業跟製造業相比，市場壓倒性地小，投資效益向來不是特別高。以日本為例，日本GDP共550兆日圓，其中內容產業僅占12至13兆日圓。韓國也一樣：根據華爾街日報統計，三星電子2017年的營收約239.5兆韓圜，而SM Entertainment只有3,653.8億韓圜，根本是小巫見大巫。
再則，歌手的人氣起起起伏伏，因此娛樂產業跟製造業比起來極不穩定。怎麼打算盤，把南韓娛樂產業推向全球都不是穩當的投資。
以時間來看，南韓早在1990年代末起，就已積極經營中國市場，當時中國根本還沒起飛經濟起飛，而且還是盜版王國。
由此看來，要解釋K-POP為何能風靡全球，光用經濟和市場規模的角度是遠遠不足的。
讓K-POP走出世界 路途艱辛
讓音樂走出南韓，甚至走出亞洲，是極為艱辛的一條路。創立JYP演藝經紀公司的朴軫永就曾表示，進軍美國需要花費130萬美元，即使以演唱會相關收益做為主要收入，仍舊是赤字狀態。
朴軫永在南韓樂壇早就是教父級人物，而他的弟子Rain在亞洲各國的人氣，就足以帶來滿滿的鈔票，根本沒有赴美的必要。但朴軫永卻不顧慘敗的風險，勇闖美國；Rain在美國的發展也歷經一番苦戰。
根據朝鮮日報報導，2016年南韓流行音樂產業總輸出額中，北美市場僅占0.3%，可說是杯水車薪。而根據南韓文化體育觀光部的數字，2017年韓國音樂輸出額共4億4,257萬美元，而北美市場僅約1.2億日圓。
這是何苦來哉呢？為何韓星對海外市場仍是趨之若鶩？
比賺錢更重要的事
《週刊現代》的分析指出，對K-POP界而言，海外市場有著比「賺錢」更加特殊的意義。這份意義說來也很單純，就是「為了在國外被認可」，打造「能在亞洲、美國乃至於全世界活躍的巨星」的夢想。
而以「培育亞洲歌手的亞洲公司」為宗旨的SM Entertainment，之所以特別重視中國市場，最主要的因素在於地緣政治和文化。中韓兩國自古關係密切，藉由稱霸中國市場，在經濟、文化方面，超越並稱霸過去的朝貢宗主國盛況，正是李秀滿的夢想。
音樂人的熱情大夢
此外，像李秀滿、Big Hit娛樂創辦人房時爀等經營者，他們都是音樂人出身，深受西洋民謠、靈魂樂與嘻哈音樂所影響。也就是說，他們自己深深了解，「音樂受到歡迎」這件事有著無價的快樂。
《週刊現代》最後分析指出，可見這一切並非「走出南韓以外的巨大市場撈金去」這麼單純。K-POP之所以有今日的局面，在於主事者具備「勇於闖蕩的熱情」。
資料來源：週刊現代
