湯湘竹始終記得32年前看完侯孝賢電影《戀戀風塵》走出戲院的感動，二十出頭的他因此渴望與這個團隊工作。後來侯孝賢《悲情城市》獲威尼斯金獅獎，當時是廣告製片助理的湯湘竹心想，如果從製片、攝影或燈光等技術組進入侯導團隊不太容易。「那時同步錄音是新技術，我覺得可以從這開始，就直接找錄音師杜篤之。」自此跨入電影錄音天地。
錄音導演斜槓人生 湯湘竹
- 1964年3月21日出生於新竹
- 學歷：國立台灣藝術專科學校（台灣藝術大學前身）戲劇科畢業
- 重要獲獎經歷：
- 2019年 金馬獎年度台灣傑出電影工作者
- 2011年 《賽德克．巴萊》金馬獎最佳音效
- 2007年 《最遙遠的距離》金馬獎最佳音效
- 2007年 《尋找蔣經國——有！我是蔣經國》金鐘獎最佳紀錄片導演
- 2002年 《山有多高》金馬獎最佳紀錄片、美國廣播電視文化成就獎（Peabody Award）
- 1999年 《海有多深》金穗獎最佳紀錄片
「我第一個工作是幫《牯嶺街少年殺人事件》整理聲片，每天到楊德昌導演家報到。」一邊整理、一邊親近欣賞的電影人，感覺很幸福，但湯湘竹身為杜篤之那時第一個、也是唯一的徒弟，壓力不小，「杜哥對我不是不講話，就是罵人。」
湯湘竹坦言，對器材機器的反應比較慢，而且臨場工作，師父面對各種狀況，口氣自然不好。不過他認為，學新技術最好的方式就是師徒制，師父當場糾正錯誤，徒弟自己會想。
拍侯導《戲夢人生》時，為到中國大陸福建長期拍攝，杜篤之雖又找一個比較熟練的組員，沒想到湯湘竹反而派上用場。「那時器材沒那麼好，侯導每個鏡頭膠卷都是1,000呎跑完、大概十幾分鐘，那時廣角鏡頭多、麥克風又重，舉boom（收音麥克風的吊桿）非常辛苦。那位組員不到10天，手都抬不起來。沒辦法，我就上場了。我舉boom能力不錯，以前是特種部隊，吃過很多苦，那不算什麼。」通過這關，湯湘竹的工作態度與能力漸受肯定，但他說，「我常在一個鏡頭拍完後，在旁邊流冷汗，全身發抖。」
同步錄音最珍貴的是捕捉現場演員稍縱即逝的聲音表情，及獨特的環境音。
錄音工作分為現場錄音與後期音效，湯湘竹早年除現場錄音，也會到錄音室幫忙後期，「兩者各有趣味，前期是買菜、後期是炒菜，但我更喜歡和大家出去淋雨、曬太陽、交朋友。」
每次接到工作，湯湘竹會先看劇本、了解合作班底，有時也會配合勘景，提早知道現場環境。他指出同步錄音技術門檻沒那麼高，但必須靠經驗的累積，才能排除臨場遇到的各種狀況，甚至一到現場就先發現問題。
同步錄音最珍貴的是捕捉到現場演員稍縱即逝的聲音表情，及獨特的環境音。因此錄音師得協助解決或補救各種現場聲音問題，例如：拍攝地旁邊就是抽水馬達，或有廟會、西索米出現。這些情況有些要靠老天幫忙，有些有時間性，最好避免或耐心等待。如果對白不長、情緒不太重，也可以等安靜時再單收一次，在後期合成。
導演的電影形式，也反映在工作方式，工作前會先了解導演的特點，有所準備。
湯湘竹強調，錄音人員很需要各部門的幫助。像拍攝時請場務組攔車、維持秩序；boom在燈光下有影子，要請燈光師、攝影師注意；還有要看服裝表，知道演員造型，選擇安裝麥克風的位置。以《賽德克．巴萊》為例：不少演員服裝是披一塊布、動作很大，所以收音麥克風就藏在頭上辮子裡，發射器則藏在臀部T字褲腰繩上，怎麼動都不會穿幫。
湯湘竹曾與侯孝賢、楊德昌、蔡明亮、王家衛、陳可辛等華語片名導合作，導演的電影形式，也反映在工作方式，工作前他會先了解導演的特點，有所準備。「像侯導，就是天人合一。現場不能有干擾、打破演員情緒的東西出現，連攝影機都不可以，環境塑造幾乎寫實。有一次拍片，侯導總覺得不太對，就進來看看我、看看杜哥，然後說『出去！』杜哥立即把錄音車推出去，但我得吊boom怎麼出去？靈機一動，就在牆角找塊布把自己圍起來。」
紀錄片一方面滿足湯湘竹當導演的憧憬與喜愛旅行的天性，也同時深入探索有興趣的領域。
除了錄音工作，湯湘竹也是紀錄片導演，曾以《山有多高》獲金馬獎最佳紀錄片。紀錄片一方面滿足他當導演的憧憬與喜愛旅行的天性，也同時深入探索有興趣的領域，尤其是台灣原住民、兩岸族群戰後遷徙，與身分認同議題。每次拍紀錄片，他都會進行長時間的田調，但因工作養家，只能見縫插針，利用空檔，通常每部影片都得耗時3年。
堅守錄音崗位30年，湯湘竹歷經兩岸三地電影市場興衰，他指出，台灣因類型片太少，多以寫實為基礎，在錄音、聲音工程、音效表現上，沒有工業體系支撐，較少突破與驚喜。《海角七号》曾一度帶動台灣電影發展，但他認為，現在錄音人員的薪資和20年前差不多，新人除非熱愛這行，否則難以繼續。
3年前，湯湘竹創立「深海製作」與3、4人共組錄音班底接案，透過工作傳承經驗，無論大製作、學生短片都全力以赴。近兩年台灣電影景氣不佳，今年初他更曾4個月接不到案子，仍繼續撐下去。
「年輕時因為環境糟，常喪志、好像看不到出路，但每次沮喪時，總有前輩關心你，可能一句話、一個眼神、動作，就讓你有前進的力量。」湯湘竹說，這些人除侯導、廖慶松、李屏賓、杜篤之等，最讓他尊敬的，一是5年前過世的燈光師李龍禹、一是攝影師楊渭漢，他們永遠在鼓勵、幫忙別人。
無論《戀戀風塵》最後撫慰人心的空鏡，或前輩的風範，都是湯湘竹心中美的情境。遇到挫折他會想著小說家舞鶴的這段話：「自少年懂事到現在，維持自己不至崩潰、不至跳樓、不至上吊的，即是在很早的某年某月的某一天，我體會到了『人生有如是的情境之美』。這情境無論大小，『美』完整自主，生命便值得活、人生值得過。」
