《當愛來的時候》張作驥藉由電影，表達他身為獨生子受母愛限制的憤怒與掙扎。2013年張作驥爆發性侵官司，因不少人認為他會敗訴，他上法庭回來之後，夢見自己被判刑入獄，還在夢中夢到母親已死、全身是蛆，「那時在寫《醉．生夢死》的劇本，我覺得一定要把這段寫出來，那是我對母親死亡的恐懼，我害怕碰到那件事情。」
2015年張作驥性侵官司定讞入獄，當時高齡八十幾歲、將近90的母親在給他的信裡就提到，她自認逢九過不去，但會努力撐著，希望兒子快點回家。張作驥說，「母親看了《醉．生夢死》，大概也知道我在講什麼，我們沒有談過，但她透過會客跟我講，她會撐到我回來。」
2017年張作驥出獄當天就趕回去看媽媽，但就在之後10天內，他發現母親有失智情況，身體健康也急速退化。因母親很早就交代不願讓外人照顧，張作驥也在母親人生最後半年與她同住。「失智症的人沒有白天、晚上，吃東西、走路、所有都要靠別人。」張作驥因隨侍在側，將電影拍攝計劃擱置。
母親去世之後，張作驥希望把對母親的一切透過《那個我最親愛的陌生人》抒發，也打造呂雪鳳飾演的母親角色成為自己媽媽的「代言人」，「她很多對白都是我媽媽說過的話。」片中呂雪鳳讓丈夫、兒子吃雞腿，還告訴他們自己吃全雞。這段情節其實是張作驥家裡的真實狀況。他說，「我小學帶便當都有一支雞腿、爸爸也有一支雞腿，媽媽告訴我們，她吃全雞。」
「直到後來才發現原來這10幾年，我媽媽中餐就煎一個荷包蛋，白飯配醬油，省吃儉用。我爸爸還衝回去問媽媽，『你到底每天吃全雞是吃什麼？』」張作驥感慨表示，他拍這部片心情很複雜，所以會想把該記憶的事全部放到電影裡，做完這件事後，向過去揮別。
