《金融時報》首席專題記者Henry Mance指出，比如說，就氣候變遷造成的災難來說，富有國家的人民總是比窮國心安得多，根據YouGov的民調，七成的印度人表示氣候變遷對他們的生活帶來重大衝擊，相較之下，只有不到兩成的英國人、德國人和北歐人感覺受影響；亞洲人也比美國和歐洲人更傾向於認為氣候變遷或許會引發新的世界大戰，甚至人類滅絕。
但一旦自己也有了受苦的經驗，富有國家的人反應將大不相同：英國的研究人員發現，生活曾被冬季水患打亂的英國人較可能關切氣候變遷、採取具體行動減少能源消耗，並支持減少排放二氧化碳的政策。
當然武漢肺炎不是由氣候變遷引起的，但它造成的干擾是類似的。尤其當越來越多科學家和哲學家主張，人類正面臨本世紀滅絕的風險，讓人無力感更深。
牛津人類未來研究所（Future of Humanity Institute）資深研究員托比．奧德（Toby Ord），在他最新的著作《懸崖：生存的風險與人類的未來（The Precipice: Existential Risk and the Future of Humanity），暫譯》中，分析人類面臨的生存風險。
他的說法是，20世紀期間我們只有核戰一種風險，如今卻有好幾種，有些是我們自己釀成的──氣候變遷、人工智慧、生化戰。奧德寫道：「20世紀間，我的猜測是，我們所面臨人類滅絕、或無從回復的文明崩壞機率，大約是百分之一，但就我的認知，如今人類面臨的存在風險約為六分之一，和俄羅斯輪盤一樣。」
Henry Mance指出，黑死病和1918年的流感沒導致人類滅絕，武漢肺炎也不至於，但這個傳染病卻可以變成學習曲線的一部份，讓大家越來越熟練，如果我們可以接受班機取消、學校停課、神聖的運動賽事延後，或許未來我們也能接受生活中的某些限制，例如減少能源和肉類的消耗量。
武漢肺炎已經改變了我們一輩子習以為常的某些習慣，何不也趁此機會改頭換面，做出一些更有益於地球存續的改變？
資料來源：金融時報、CNBC、BBC
