政府對國產疫苗期許深,也讓台廠摩拳擦掌,啟動前所未見大規模人體臨床受試。「由於二家疫苗廠尚無人體疫苗上市經驗,一旦成功研發新冠疫苗,足以證明自家研發實力,可預料新冠病毒將讓國內疫苗版圖大洗牌。」業內人士觀察。
其實,國產疫苗廠的卡位戰早從去年就開打,雙方一路較勁還得從「台美聯手」開始談起。去年元月,新冠肺炎自中國武漢爆發後,陳燦堅透過人脈找上美國冠狀病毒專家,加上高端握有長期與美國國衛院合作基礎,率先以「技轉」搶下國衛院疫苗授權。
同一時間,王長怡決定利用農曆新年閉關二週,投入新冠病毒從診斷、治療到疫苗的專利設計,日以繼夜與美國團隊線上討論,這也是國內首家以傳統一條龍式研發挺進二期的疫苗廠。
隨著疫情從中國蔓延至全世界,也讓全球疫苗原料價格翻漲,尤其台灣過去尚未建立完整的疫苗產業鏈,高端和聯亞從去年上半年上演大搶貨。王長怡笑稱:「聯亞很早就開始搶了,原料、佐劑都沒有問題,反而是疫苗使用的膠塞最貴。」
這一場疫苗戰,不只比技術,還要比誰的口袋夠深。為了坐穩國產疫苗領先者的高端,去年底完成現金增資19.2億元,縱使大股東基亞因資金不充裕放棄參與現增,其他股東仍以行動備足高端衝刺的銀彈。
反觀,國發基金投資的聯亞,因向政府提議增資不成,早一步於3月前往美國成立專款專用的COVAXX(不同於疫苗全球取得機制平台COVAX),幕後最有名的金主正是人稱「幼幼版巴菲特」的富豪避險基金操盤手艾克曼(William Ackman)。
隨著高端和聯亞先後進入二期臨床,二路人馬抓緊時間衝刺拚第一,也讓王與后卡位戰進入白熱化,雙方在這場新冠疫苗積極卡位,摩拳擦掌全面備戰,可以預料台灣的疫苗市場恐將全面洗牌。