和許多人一樣，柯得隆也是一個攤子養大的。他的說法是：「我跟萬華的關係，就是一輩子跟攤販脫離不了關係。」15歲那年，他就讀夜間部學校，下午4點到9點上課，父親晚上在新生報的印刷廠印報紙，夜裡回家，天還沒亮就開始準備母親的甜湯攤車備料，「因為一份工作養不活六個孩子。」
他畢業、退伍後，決定也投身小吃生意，和退休的父親一起經營牛肉麵店。彼時經濟起飛，萬華是許多南部人北上打拚的首選，人潮帶來錢潮，他回憶印象最深刻的一天，是大約35年前的一個大年初五，「從早上8點開始準備，中餐開始，一路賣到晚餐，都沒有上廁所。水一直喝，然後流汗流掉。還是冬天喔。」
3年時間，柯得隆做到腎結石，柯爸爸則搬東西搬到疝氣，兩個人身體都垮掉。「我就想讓爸媽做甜湯就好。備料備好，一個碗一個杓子，就能賣。」被稱為「阿猜嬤」的柯媽媽復出執業，從此成為華西街不變的重要風景。
昔日榮景，在採訪中不斷從受訪者的口中被說出。黃永城生長在柯得隆所說「從南部上來打拚」的家庭中，7歲那年隨父母從雲林到三重，15歲他又獨自到萬華，「送瓜子給這些茶座的時候，就有30幾家了，演化到民國78年80幾年，有300多家，後來全球經濟不好，又關到一百多家。」
即使是剛出獄，過著接近最底層生活的阿翰（化名），也有過父親開車三輪車撿回收養大四個孩子的往日。
直到現在。我們在艋舺公園找到阿翰，他熟門熟路領我們到適合聊天的安靜處，沿路都有街友和他打招呼，即使阿翰分明是利用他們做詐騙的人。阿翰說：「因為害到他們，所以就想也該和他們認識一下，也可以照顧他們。」阿翰目前身上還揹著二十幾條詐欺在等判決，已請法扶協助，「但是現在因為武漢肺炎都沒有開庭。」他說自己已準備好「3年給他們關。」到時候出獄面臨最糟的狀況，可能是罹癌10年的父親過世，輕度智能障礙的女兒無人照顧，「我也是在想怎麼辦。」
不知道怎麼辦，但也沒想過要離開。阿翰說：「我如果賺大錢，也是要回饋這邊啊。我不會離開。」黃永城說：「我取之萬華，用之於萬華，我不會去外面的酒店去喝酒，我再怎麼喝也是在萬華喝。」
即使是早已搬離萬華的柯得隆，也沒想過要拋下店面。他說萬華是個「過客如江水之鯽」的地方，「像我們這種待了60年的簡直是怪胎。」
不管是再壞的狀況，也沒離開。中秋連假過後兩天，我打電話給他，問甜湯店是否順利營業了？他終於給出好消息，說：「明天開張。」
