促成合作的公視資深製作人施悅文,曾參與ARTE《皇帝的玩具箱》、NHK《人類誕生》等跨國合製紀錄片,並跨足戲劇與HBO Asia合製《通靈少女》:「我喜歡講人的故事,畢竟火車開出去,沿途會遇到各種人,每一個人我都覺得能講出很吸引人的故事,但限於篇幅只能盡量精簡。」
據了解,NHK國際合作首席製作人柴崎壮在NHK科學部門擁有超過25年經驗,導演、製作包括《日全食》《深海探索:追蹤生命的誕生》等節目,「導演安藤良美專門幫日本太空中心拍片,來阿里山前他在智利拍恐龍題材,兩位對科學類型內容累積深厚基礎。」施悅文說。
片中蒸氣火車機具細節、維修、氣候變化等內容,便是來自柴崎壮、安藤良美的視角,施悅文則在沿途尋找具在地代表性的人物,例如:多年來在十字路站為林鐵人員提供熱食的潘玉桃女士、帶領國小生至阿里山森林拍照的退休教師,展現台灣人情味。
其中,在阿里山指標性的奮起湖車站,邀請奮起湖飯店第三代老闆林耿逸講解奮起湖便當起源,NHK還意外挖出1967年紀錄阿里山蒸汽火車的歷史影片,出現第一代老闆林儀芳在鐵路旁賣便當的身影,讓團隊看了都很感動。