據《The Gold Online》報導，在東京某製造業就職的50歲田中健一（化名），父親3年過世後，79歲母親敏子（化名）獨自住在老家，其離他搭車約1小時的距離，而健一幾乎每個月都會回老家探望1、2次。「畢竟是高齡者一個人住，我還是會擔心。」健一透露，每次回家時都發現母親將家裡收拾得乾乾淨淨，不僅常會說「不用擔心啦，什麼都沒變。」甚至每次都準備好幾道拿手菜招待兒子。這樣「一如往常」的情景讓健一感到相當安心。
某次休假與母親的談話，健一察覺有些不對勁便問：「你最近有做針線活嗎？」敏子笑著指著一些破舊的工具說：「我的視力越來越差了，材料又貴。現在只能用舊布縫補東西了。」但母親過去總是會心靈手巧地繡花、繡動物，將手工製品送給健一的孩子，作為她曾經最大的興趣，也不知不覺中放下。健一還留意到母親減少與老友們的來往，因此建議「下次和XX她們去吃飯吧？」但敏子卻含糊稱「她們揪我去搭巴士旅行，但我說太累就推掉了。」
種種跡象讓健一相當不好，後來隱約聽到母親與鄰居聊天提及「補助金」時才恍然大悟，敏子透露「一次性的資助完全沒意義」「如果我再有2萬日圓（約新台幣4,093元）左右，生活就能輕鬆點了」。健一聽聞後開始懷疑母親口中的「累」或「老了」並非理由，真正的原因可能是「缺錢而陷入經濟困境」。
儘管感到抱歉，健一還是偷偷看了母親放在櫃子裡的存摺，「母親一直說自己每月能領大約15萬日圓（約新台幣30,697元）年金，所以沒問題。但實際上，年金入帳只有16萬日圓（約新台幣32,743元），還是兩個月一次的，也就是一個月只有8萬日圓（約新台幣16,372元）。她就是靠這些錢勉強過活的啊。」
「年金世代的生活，比想像中還要嚴苛！」健一原先以為，靠年金生活的高齡者，生活應該會比現役世代更為輕鬆，事實上卻是母親一再縮衣節食，仍努力笑著生活只為了讓兒子安心，當他悟出這樣的情況，對母親的愧疚感與對自己的無力感，讓他忍不住落淚。他也清楚即使直接問母親是否缺錢，對方也不會承認，因此只好思考該如好不著痕跡地幫助母親。
報導提及，據總務省《家計調查家計收支編2024年平均》，65歲以上單身高齡女性的平均消費支出為每月155,923日圓（約新台幣31,909元）。厚生勞動省《令和6年國民生活基礎調查》指出，僅靠年金收入過活的高齡者就有43.4%，若要維持平均水準的生活，必須每月5.6萬日圓（約新台幣11,460元）存款，25.2%的高齡家庭表示「極度難以維持生計」。
在物價持續高漲的情況，收入有限的家庭會持續被逼到角落。不過即使生活拮据，父母也很難向孩子求救，因為他們心裡總惦記著「不想給孩子添麻煩」的心意，以及「這點小事不想示弱」的自尊。而孩子也容易抱持「既然父母說沒問題，那應該真的沒問題吧」的想法，反而忽略父母的求救訊號。
