兩度奧斯卡最佳視覺效果獎得主比爾威斯坦霍佛(Bill Westenhofer),日前來台分享視效製作心法,他說:「視覺效果的最大成就,是盡可能不要讓大家察覺它的存在。」道出視效的最高境界。
比爾以爆破戲為例,解釋視覺效果與特殊效果不同,前者是後製工作,在電腦上作業,讓爆破場面更有氣勢或更誇張;後者是在拍攝現場引爆汽車或讓建築物坍塌等。
視覺效果通常是電影最花錢的部門,唯有仰賴豐富的經驗和團隊協助,才能精確估算,避免製作公司或片商賠錢。因此,視效指導是導演和製片第一個僱用的人,主要任務是根據劇本評估視效預算,站在導演的立場想事情。
他舉例,製作《少年Pi的奇幻漂流》(Life of Pi)時,他得把自己想像成李安,「這很痛苦。我得去思考,李安在這個場景會放多少視效?」
比爾解釋,視效的成本不在於「做什麼」,而是「做幾次」。預算不能編太緊,因為最終花的錢一定比預期多。他也得評估不同方式的優缺點,找出最好的方法完成視效。例如《納尼亞傳奇:獅子·女巫·魔衣櫥》(The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe)中的獅子,要用全數位或其他方式做?或者《少年Pi》到底要不要用真老虎來拍?
他表示,拍真老虎雖然很困難,好處是真老虎與數位老虎穿插,就能以假亂真,騙過觀眾的眼睛。最後該片只有18個鏡頭用到真老虎,其他都是數位的。為此他們花了兩個月與老虎生活,觀察牠的行為動作。