輪到蔡進永受訪,他催促阿公去用餐,父親則忙著到廟宇參與活動,他直言:「我會催他們多跟朋友出去,太閒一堆毛病會出來。我都虧他們說如果怎樣了,是苦到我。」個性直接的他不擅肉麻話語,卻聽得出滿滿關心。
34歲的蔡進永懂得在網路宣傳產品,連導演李安的電影《少年PI的奇幻漂流》,也請他們特製道具,「像開場掛在船上的斧頭、市集裡掛菜的掛鉤都是,還要簽保密協議。」
不甘心鐵器淪為廉價商品,蔡進永改變製程和材料,用成本比傳統十字鋼貴好幾倍的大馬士革鋼等原料,研發有花紋的刀具。彷彿畫作的刀面有時承載雲朵,有時化為波紋,每把都是獨一無二,不規則刀型搭配他自製的木製刀柄、皮套,一把要價破萬元,剛開始還被阿公質疑,「一定有衝突,他們會擔心招牌被我砸了,但成果讓他們沒話講,阿公還會跟別人說:『這我孫子做的,足水齁。』」老店有了新延續,如今也成南屯老街上唯一僅存的打鐵店。
磚爐的火仍燒得旺紅,蔡慶隆興奮地滑手機,秀出孫子的花紋刀照片,引以為傲地告訴我:「有缺點我還是會說,但他不聽就算了,哈哈,時代不同啦,乎伊發揮啦!」老店的變與不變,如同合力打鐵,有默契的你進我退,才能煉出最堅固的存在。