首先，美術指導王誌成在前置期需自組田調團隊，蒐集中華商場及周邊建物的資料，「一開始只有不到5個人，從業人員都很年輕，對中華商場沒有印象和情感。怎樣讓組員對中華商場有感情？這是第一道關卡。或要找對歷史題材、相關議題有興趣的人，做起田調才會起勁。」
除了從公視、國史館、媒體報導等四處收集中華商場外觀照，最困難的是找到當年住戶，了解居民生活樣貌和內容。「中華商場的店是狹長型，前半段用來當店面使用，後面有少部分空間做為住家及閣樓樓梯，這部分幾乎找不到資料。」
幸好，文化大學新聞系老師蕭嘉慶，在1988年曾要求每位學生用10捲底片，在24小時內記錄中華商場，刊載在新聞系刊物內，「劇組透過網路聯繫文化大學校友，終於取得所需的庶民生活照，剩下的就得用自身的生活經驗補足。」
王誌成舉出，目前位在大安區的信維市場老建築，是1971年蓋的住商混辦大樓，規格跟中華商場類似，可提供劇組參考。接著劇中家庭、店面該如何設置？陳設如何搭配突顯主色個性？就要自行腦補。
例如：「小不點」家是本省人，他是懂看臉色、有生意頭腦的「生意子」，王誌成說：「這家人做生意都來不及了，怎麼可能每天做飯。所以我們設定煮飯的區塊都被犧牲掉，大部分空間用來堆放貨物，懂事的長子諾里（Nori）會在人來人往的走廊上炒菜，幫家人料理晚餐。」
王誌成也將作者吳明益兒時住所的回憶，摻揉進小不點住的閣樓。「吳明益家有6個兄妹，加上爸媽就8個人，全家人都睡閣樓。因為家中沒有廁所，晚上要到中央樓梯上廁所太遠，家中都會放置尿壺，除了爸媽有固定睡覺的空間，小孩要每天猜拳，輸的人睡在離尿壺最近的走道。」
在《天橋》裡，小不點與哥哥同樣睡閣樓，但家中只有兩兄弟，王誌成安排哥哥像哆啦A夢一樣住在壁櫥裡，因為有秘密，常常把壁櫥鎖起來，充滿神秘感。外面的空間則讓給小不點睡，也是劇中戲分最多的場景之一。
為了在狹窄的閣樓空間順利拍攝，美術組設計假牆、活動式窗戶，讓兄弟不論是在壁櫥內或是閣樓裡，攝影器材及人員都能快速進出拍攝，同時節省空間及預算。
