1/4世紀前，天主教徒黎智英創《蘋果日報》，靈感據說來自聖經故事。神對亞當和夏娃說：「伊甸園樹上的果子，可以隨意吃，只有善惡知識樹上的果子不能吃－－你吃的日子，必定死。」黎智英認為，若非夏娃當初吃了禁果，世上便不會有罪惡、是非，也不會有新聞了，因此取名《蘋果》。
黎智英恐怕不曾想過，1/4世紀後，蘋果竟成禁果，一國兩制死了，「50年不變」的自由大限直接被腰斬，伊甸園變地獄，有人甚至不被允許離開。同為教徒的駱嘉輝總想起另一段聖經故事：「一粒麥子不落在地裡死了，仍舊是一粒，若死了，就結出許多籽粒來。」
那麼，一粒蘋果若掉在土裡死了，會發生什麼事呢？駱嘉輝反問：「大家現在都說《蘋果》死掉了，對嗎？」記者無語，他又說，「雖然《蘋果》死掉了，但我很肯定，死掉不是結束，而是另外的開始。未來肯定會有新的媒體、新的報導方法、或新的傳媒工作...把種籽放在土裡，你不知道他何時會變成蘋果樹...我們在等待。」
只是，香港言論自由的土壤，幾乎已染上劇毒。他不認同這樣悲觀的論調：「很爛的泥土，也可能長出新東西。」思考半晌，他又熱切地說：「雖然香港大環境不好，但我們的泥土也不會很差啊。最後一天，我們賣了100萬份報紙，這代表，很多香港人很珍惜《蘋果日報》擁抱的價值。」他不信《蘋果》死了就沒了；「我們期待一下。如果以後，你看到新的東西發芽、長出來了，就要保護它。」「我們要提供一個環境，讓發芽有可能發生。雖然我自己什麼都沒辦法保證...」
被列黑名單 迫考慮轉行
「我想繼續當一個記者，真的很想…」駱嘉輝說，「香港現在的故事還沒完結，大家在找路。找路時，需要記者去幫大家把故事、想法，記錄下來。這是我們在時代裡的責任。」
駱嘉輝是留到最後一刻的蘋果人。數月來，他看著同事離開《蘋果》、離開新聞界、甚至離開香港。以港聞靜態組為例，今年初的陣容是「採訪主任和記者人數共約五十多人」，截至停刊，已有約十人先後離職。我們問其他受訪者，還打算在這個時代繼續在香港擔任記者嗎？
Ruby在連續寫了幾年抗爭相關的故事後，決定轉行做公關。「做專題或是做人物專訪，你會跟那個受訪者建立很深的連結，他們背後經歷了什麼，他們的情緒，他們與家人的關係。最近我就好像看著身邊的朋友一個一個進去坐牢一樣。」她說她最近情緒起伏很大，需要稍微從新聞中抽離一下。但她也安慰自己，不是只有在《蘋果》她才是一個記者，未來還是可以繼續去旁聽，或者寫一些影評。
蔡元貴目前則沒有找工作的打算。「這幾年真的很累，」他說。一直以來，他都用工作來轉換自己的情緒，想怎麼抓故事角度，想高官說了哪句話是不是合理，忙著想工作的事情，就沒有什麼時間不開心。但當他一開始放假，從一個普通的市民的角度去看事情，心情就會很糟糕。「香港現在怎麼變成這樣？」他跟同事開玩笑說，離開傳媒業，未來可能報名一些興趣班，像是學怎麼修水電。但他希望組內的同事都能找到好工作，收到招聘訊息，總是馬上轉給同事。
「這幾天有人在問，是不是《蘋果》消失之後香港就沒有了新聞自由？當然不是。我覺得是相反的，是因為香港沒了新聞自由，《蘋果》才會消失。宏觀一點講，新聞自由是香港人權的一部分，新聞自由死了，其他都不可以生存了啦，」蔡元貴說。「但是你回顧一下2014之後，香港好像凋敝了一陣子，但沒想到到了2019年，大家又都回來了。所以不要小看隱藏、埋伏的力量。我不相信這樣就玩完了。」
