對影像創作有興趣的李道明曾在1988年執導電影《陰間響馬·吹鼓吹》裡由林秀玲主演的《吹鼓吹》，但之後遇上1990年代國片票房慘淡的階段，他想拍電影，也兩度申請到國片輔導金，卻因找不到投資者而被迫中斷。
不過他因電影教學研究與對產業的理解，則替後輩帶來新機。當年導演林正盛想將短片變成長片《春花夢露》，找李道明幫忙。李道明答應後，負責打理製片相關業務，協助該片提案獲得國片輔導金、找到中影公司投資，並請製片張志勇幫忙製作。這部由李道明擔任共同監製的電影完成後，除獲得東京影展青年導演銀獎，也開啟林正盛的電影導演生涯。
2003年，李道明參與創立北藝大電影創作研究所，以高標準養成人才，適時銜接台片復興，成為現今電影產業的中堅份子。
回顧來時路，李道明說，「時間、地點、人在劇情片這邊都不是很剛好，但紀錄片這邊都很剛好，所以就一直朝紀錄片這條路走。」而紀錄片吸引李道明的兩大重點：一是透過紀錄片可理解不同社會、文化、制度下，不同人的想法、生活與面貌；二是提供人們思考社會問題或反省借鏡。
李道明以紀錄片觸及許多議題，看到多年前自己鏡頭關注的問題產生改變，無論是高雄後勁五輕在居民長期抗爭下關廠，或是核四廠封存，他認為，「社會演化的過程大家常會忘記，如有機會回頭看人們如何奮鬥才造成改變，這就很有意義。我覺得自己做的事對社會最大的意義是在於留下見證，這也是紀錄片存在的價值。」
