現代舞之王與情歌女王的互相折磨
蔡琴的問題是：「請問這場演唱會開場應該是什麼歌？」她說在座的，有年輕人，也有成熟的人。成熟的人衝口而出：「是誰—是誰—」此起彼落地哼著〈被遺忘的時光〉，「在我對面，有個年輕女孩子始終皺著眉頭，看起來很不好商量的樣子，她低著頭，沒有搖頭，也沒有點頭，林老師衝出去前，一直看著那個女孩子。當大家你一句我一句『是誰—是誰—』，我心想完蛋了，你們想的都跟以前一樣。但我好高興那個皺著眉頭的年輕人講了一句很有分量的話。」女孩說了什麼話？她說：「我覺得這歌太容易了。」此時，林老師從容地走進來，蔡琴問：「如果〈被遺忘的時光〉太容易，但開場應該是什麼歌？」女孩子說：「應該是耳熟能詳，但很少唱的。」
林懷民和蔡琴會出現在同一場會議，是蔡琴本週四將舉行《蔡琴在雲門》演唱會，節目監製正是林懷民。不唱歌的編舞家和不跳舞的歌后合作這件事是這樣：2020年3月，新冠肺炎方興未艾，蔡琴原訂海外演出全取消，坐困台北的她直覺這場疫情三年五載是跑不掉，只得在家日復一日地聽歌、看老電影，「我不能沒有音樂和電影，看了2、3年的老電影和紀錄片，也許都有一萬部。什麼鄉村歌王啦、Nina Simon的傳記片，看那些大明星如何唱到老、唱到死。我就不斷地吸收，因為不吸收，我會死掉。這已經是職業病了。」
某日，林懷民來電，問她唱一場演唱會多少錢？她一頭霧水，說：「老師，你要幹嘛？」「不管，妳就報價！」她報了90分鐘與2個小時價錢，林懷民說：「喔，這樣辦不起來。」「所以我說你要幹嘛！」「募款。」「如果是募款，又是另外一種價格。」她在我們面前圈出一個零的手勢：「要不是考慮到我的團隊，其實我心裡是願意這樣的，因為是林老師欸。跟他講了一個價錢，然後說現在可以跟我講你要幹嘛了吧。」「他說：『好，蔡琴，我要妳的聲音浮出來。』他半開玩笑地對我說：『蔡琴，我們都失業了，不如我們來做這個事吧。』我在電話那頭笑了，但我其實很想哭，因為大半輩子做了五十幾張唱片，從來沒有一個製作人說要我的聲音浮出來。」
籌備排練挑剔 龜毛費時不斷重來
二人認識，是因為雲門首席舞者李靜君。李靜君是蔡琴的肢體訓練老師，蔡琴常去雲門探班，每次去就會看到林懷民，但林懷民看到蔡琴也不打招呼，只是遠遠地看著她，蔡琴說：「不打招呼大概是怕會應付不完，但林老師很調皮，他就會在一旁好奇地觀察你。」她笑說林懷民的目光大概像一台Ｘ光機，把她全身上下掃描過一遍，最後大概是獲得老師的認可了，才找她合作。
但林懷民那一方的說法是這樣：「所以很多人睡前要聽蔡琴，她的聲音是陪伴。所有的家人、朋友都不了解的心事，蔡琴就是懂了。很多歌是這樣，他唱，你也唱，但什麼歌被蔡琴唱了，就變成一個厲害的IP，感染力就是不一樣。這回我做這個事情，就是要大家知道蔡琴比我們想像得更厲害，藝術性更高，感染力更強。我們聽CD可感受到這種渲染性，但在大場合聽不到。所以我就想在只有500個座位的雲門劇場，讓大家感受到這樣的渲染性，整個場子只有她的歌聲和你的心聲。」
林懷民戲言若非疫情，節目早該在去年12月推出， 說好要合作，蔡琴從前年12月就不斷地「騷擾他」。曲目一選選了二個月，隨後到雲門勘場，她說沒有實際舞台，沒感覺，雲門連忙替她搭了舞台，她滿意地回家，但過一陣子又打電話給林懷民，說上一次來沒帶麥克風，那種感覺是不對的，過程來來回回，地理師看風水也沒這樣勤快，「她說要排練，就把整個樂團帶到她家裡，唱過幾萬次的歌，不斷重來，挑剔樂隊，也挑剔自己，『你這邊錯了，你那邊又慢半拍。』下午順排，晚上正式來。穿著禮服，高跟鞋，一本正經地唱歌。這樣一搞就搞了幾百小時，我想跟蔡琴合作想了很多年，想說退休了比較有空，沒想到跟她工作之後，我變成一個偽退休者，」林懷民笑說：「你們每次都把我寫成一個龜毛的人。我碰到蔡琴之後，我才知道我是很小咖的。」
二個人都是各自領域的王者，不容挑戰。樂隊的編制、禮服的挑選，各有各的堅持，簡直像是談判。一個說樂隊編制愈少愈好，一個說，不行，她需要她的六人樂隊，貝斯、鋼琴，缺一不可。一個說她的禮服要亮片，一個說亮片可不可以慢慢加？「別想，沒有你慢慢加的，加到你不喜歡的樣子，我們已經沒有時間改。我要他現在就要快點決定。林老師有他的包袱，因為他怕太秀場。我說為什麼不能有亮片，而且你一定要有顏色，否則會沒有故事。你不能搞得灰灰的，沒意思。」
