儘管台灣的民調容易受到政治立場和帶有明顯主觀色彩，但賴清德在所有的民調結果均居於領先可謂意義重大。假如持續由這4人展開競逐，賴清德的當選可說已成定局。
在野聯盟期待取勝
隨著賴清德持續領先，在野黨支持者的焦慮感與日俱增。民調顯示，雖然有相當多期待政黨輪替的呼聲，但因為在野陣營分裂，要擊敗賴清德變得十分困難。在這種情況下，在野陣營普遍認為唯有整合出一組人馬，才是打破僵局的唯一出路。目前在台灣政壇上，最受矚目的議題便是「藍白合」。
之所以在野聯盟的討論會浮上檯面，是由於民進黨在過去10年間取得相對有利的地位。在選戰開跑之前，就已有不少意見指出，如果在野黨各自單打獨鬥，則無法取勝。然而，事實上，國民黨和民眾黨在組成背景和意識形態上都有明顯不同，要達成合作共識並非易事。實務上，兩黨在提名參選人方面也是各自獨立進行。
一個較為容易想像的方式，是由侯友宜與柯文哲組成搭檔，共同參選總統及副總統。儘管兩黨在政治理念和政策上有所分歧，但他們都一致認為需要政黨輪替，推動藍白合的人士認為，具體的政策細節可以留待勝選後再來決定。然而，這樣的方案所面臨的挑戰是，由於副總統職位缺乏實質權力，因此接受「副手」角色的一方，可能難以獲得其支持者的認同。
藍白合作各自考量
藍白兩黨的考量存在明顯的對立。由於國民黨在政黨實力上具有明顯優勢，內部多半認為不可能讓侯友宜屈居副手，而應該作為總統參選人，與柯文哲組成侯柯配。為了拉攏柯文哲，甚至有人提出可承諾他未來的行政院長職位和一些部會首長的職位。
然而，國民黨內部的想法非常複雜。有人認為只要能坐上談判桌，就可以逐步吸納民眾黨的力量。此外，也有人考量透過組建聯盟，來避免選後產生投奔民眾黨的退黨潮。也有聲音認為僅靠侯友宜無法擊敗賴清德，這背後也反映出黨內部分人士試圖動搖侯友宜的地位。
在民眾黨內部，由於認為柯文哲擁有較高的民意支持度，勝過賴清德的可能性也較大，因此主張應由柯文哲擔任總統參選人。柯文哲則認為，自己已經通過黨內的正式提名程序參選總統，無法接受因政黨規模較小而改為參選副總統的提案。他甚至向國民黨提出「由民調支持率較高者選總統」的條件，以抗衡國民黨的主張。由於在初步協商整合時就發生分歧，導致雙方遲遲無法進入正式談判的階段。
重點在於，從11月20日到24日參選人登記的時程。參選人一旦完成登記，便受到法律的約束，不得放棄競選、撤回登記或轉而支持其他候選人。如果在野黨希望整合出一組人馬，就必須在參選人登記之前完成，可用於整合的時間已經僅剩1個月。
整合方式兩黨分歧
隨著時間逼近，兩陣營在10月初分別公布了會談的代表。侯陣營推派競辦執行長金溥聰與國民黨祕書長黃健庭，而柯陣營則由選舉總幹事黃珊珊和競辦主任周榆修代表出席。在10月14日的首度會談中，雖然在勝選後籌組聯合政府有所共識，看似取得極大進展，但在最關鍵的整合方式上，雙方各持己見難以調合。
柯陣營主張應依照民調較高人選代表參選，這一提案實際上是反映了柯文哲近期在民調上領先侯友宜的情況。然而，侯陣營則是提出一種讓在野黨支持者進行「開放式初選」的方案，並根據投票結果來決定由誰代表參選總統。這種類似於黨員投票的擴大版方案，展現出在組織票的動員能力上，國民黨明顯優於民眾黨。
兩陣營可說都更為明確了自己不會退選，或轉為副總統參選人的立場。在有限的時間內，想要化解彼此方案的分歧似乎困難重重。然而，由於雙邊都深知肩負著支持者的高度期待，因此盡量避免明顯分裂的印象，同時也試圖營造一種在野黨將持續合作的積極氛圍。
在這次的交鋒中，雙方皆打從開始就有意識地進行損害管理，如果整合失敗，他們已做好讓自己的支持者認為「失敗的責任在對方」的準備。雖然會談前柯文哲的氣勢看似較居上風，但會談後，輿論焦點轉向「在野陣營應聯手實現政黨輪替」，這也使國民黨內部的矛盾變得不那麼明顯。
這些都反映出侯陣營的金執行長運用了出色的談判技巧，並取得了一定程度的成功。若最終談判破裂，雖然將讓在野黨支持者感到極為失望，也會對即將到來的立委選舉造成衝擊，但透過雙邊某種程度的合作，仍然能迎合支持者的期待，試圖藉以提升得票數。
柯郭合具發酵空間
自8月底宣布競選以來，郭台銘遭到侯陣營和柯陣營的刻意邊緣化。然而，在柯文哲的劇本裡，有可能希望透過整合郭台銘，塑造一種「真心想促成在野聯盟的人是我」的氛圍，若與郭台銘聯手，更能加深這樣的印象。透過這聲勢，不僅可以拉開與侯友宜的差距，進而與賴清德一較高下。
由於郭台銘與國民黨關係惡化，重新與國民黨攜手的機會極為渺茫。雖然郭台銘若參選到底，顯然會遭遇慘敗，但也有不少人指出「他自己並不這麼認為」。若郭台銘確實認為選情不樂觀，與柯文哲合作可能是一個較為體面的下台階。
然而，「郭台銘牌」對柯文哲來說也是把雙刃劍。與郭台銘聯手確實會帶來一定程度的加分效果，但由於郭台銘目前的聲勢不佳，所能帶來的正面效應也不會太高。反之，一旦納入郭台銘，也可能帶來不小的風險。柯文哲內心或許希望郭台銘能接受一個榮譽性的職務，來扮演積極提供後勤支援的角色。但是否能獲得郭台銘的認同則是另一個問題，這個「柯郭合」的話題今後仍有發酵空間。
賴清德換裝現親民
在10月上旬的某日，我有機會近距離觀察民調領先的賴清德競選活動。當日恰巧是台灣中秋連假的最後一天，活動主要集中在台中市。平時多半西裝筆挺的賴清德，這次卻選擇換上競選團隊特製的Polo衫。他的第一個行程是前往台中市第五選區，為民進黨立委莊競程助講。4年前的2020年選戰中，莊競程首度當選。雖然那邊屬於國民黨的優勢選區，但他憑藉著蔡英文的強大聲勢取得勝利。由於他主要是依靠蔡英文旋風而起，地方支持基礎仍不穩固。賴清德此行的主要目的，即是為了提振莊競程的選情。
在台灣，總統與立委選舉為同步舉行。目前，民進黨在立法院能否保有過半數席位仍然充滿變數。即使賴清德勝選，如果民進黨在立法院喪失過半數席位，將難以推動其施政藍圖，極端情況下甚至可能瞬間陷入跛腳。因此，賴清德的競選團隊試圖將總統大選與立委選舉連動，以產生相互拉抬選情的效果。
賴清德當天上午先赴兩地為莊競程助講，而下午則出席了自身的醫師後援會和姊妹女力後援會成立大會。各場演說雖然主題各異，但賴清德皆未使用講稿或筆記，展現出他出色的即席演講能力。在替莊競程助講時，他強調了莊委員過去4年的問政表現和個人經歷；醫師後援會中，他重點介紹了蔡政府在醫療福祉領域的施政成果；而在姊妹女力後援會上，他則傳達了蔡政府在性別平等、育兒津貼與老人福利方面的用心，並引用相關數據加以佐證。
我曾多次聽過賴清德的演講，普遍留下的是給人穩重及有一點沉重的印象。然而，這次他的演講顯然更放得開，不時穿插著一些笑點，讓觀眾們會心一笑。這樣的風格變化，或許是因為民調領先使得心態較為輕鬆，也可能是為了吸引更多年輕和女性選民的支持，特意以更加親民的方式來拉近彼此的距離。
賴清德自1996年從內科醫師投身政界，其政治生涯已接近30年，在3位主要參選人中最為資深。他的從政經歷相當完整，歷任立法委員、台南市長、行政院長以及副總統。儘管他並非極具個人魅力的類型，但卻給人一種沉穩的印象，這也反映在他的支持率上。
選戰攻防漸白熱化
執政黨的賴清德陣營，一邊密切關注在野黨動態的同時，一邊也持續鞏固自己支持基礎。然而，賴清德遠非達到可以「躺著選」的程度。
目前選戰的焦點集中在內政議題上，各方的攻防已逐漸白熱化。尤其從今年初起，國產雞蛋短缺引發的進口蛋問題，使得執政黨受到在野黨的強烈抨擊，甚至導致農業部長為此請辭。然而，專門挖掘這個問題的網紅，儘管聲稱自己「受到恐嚇」，隨後卻因涉嫌自導自演而遭到逮捕，還被發覺其與國民黨有密切聯繫，從而導致攻守易位。
另一方面，一名國民黨的立委被指稱洩露潛艦國造的機密資料給外國。這起事件被認為與在韓國被捕、曾協助台灣的韓籍工程師有所關聯。
在野陣營持續不斷地追打蔡政府過去8年的各項缺失，雖然並未造成致命打擊，但也對執政黨和政府形象造成了一定程度的傷害。然而，蔡政府至今尚未出現如陳水扁或馬英九任內，有閣員因貪汙被捕的狀況，而且施政滿意度也明顯高於前任政府。
即便如此，在野黨針對「民進黨不僅貪腐還缺乏行政效率」的批評仍然獲得了一定的迴響。比起這是否為事實，這更多地源於台灣選民對「長期執政必然會導致腐化」的警惕心態，並希望起到一定制衡作用的民主價值觀。
然而，猶豫不決的中間選民最終仍須判斷，政黨輪替後的新政府，與讓民進黨繼續執政，究竟哪一個會是比較好或比較不壞的選擇。在接下來的不到二個半月裡，雖然中國方面的態度尚不明確，但，在內政的層面上，賴清德能否說服選民接受民進黨繼續執政的意義，將會成為最大的焦點。
作者簡介 小笠原欣幸
- 現職：東京外國語大學名譽教授、政治學者
- 專長：比較政治學、台灣政治
- 專攻台灣的族群問題、選舉議題等，2022年中華民國地方公職人員選舉，於投票前1個月精準預測選舉結果， 22縣市除金門縣外全都預測成功。
