肺癌多源自基因突變 早篩與新藥助肺癌擺脫死亡標籤
世界衛生組織指出，肺癌是全球癌症死因第一位，也高居臺灣癌症死因第一位。根據臺灣大學癌醫中心醫院楊志新院長指出，包含臺灣、日本、韓國在內的東亞地區，臨床上均以非小細胞肺癌中的「肺腺癌」最常見。與美國肺癌病人超過80%為重度吸菸者相比，臺灣病人絕大多數並非吸菸者，其中又以EGFR基因突變為大宗，占了約50~55%。
對此，國健署推動具國際實證的「LDCT篩檢工具」，協助民眾早期發現肺癌。除了早篩早治療，隨著醫學日新月異，針對晚期肺癌的最新標靶藥物與免疫療法也不斷推陳出新，如以EGFR基因型肺腺癌為例，第三代EGFR標靶藥物是目前治療效果好、副作用也較低的藥物，即使癌細胞已轉移大腦，第三代EGFR標靶藥物對大部份病人還是有效，對疾病惡化也有較佳的控制力。因此，肺癌雖可怕，目前已有多元的治療選擇，可依據病人癌症基因表現，量身訂做專屬的治療方式，更精準地對症下藥。
健保給付標準沒跟上 晚肺病人治療選擇相對受限
不過，國健署透過LDCT落實早期篩檢，遺憾的是健保對於晚期肺癌病患的標靶藥物卻沒有相對應的給付，同樣以第三代EGFR標靶藥物為例，病人須等到腦轉移後並符合特殊基因突變資格的嚴峻條件，才能獲得給付，病人若選擇自費則必須面對龐大的經濟負擔，猶如被健保遺棄的孤兒，錯失早期治療的黃金良機。
楊志新院長表示，臺灣醫師在晚期肺癌的治療上雖與國際接軌、接受最新消息並參與臨床試驗，在新藥研發時臺灣都有參與，卻因為健保不給付而無法使用，「這會導致我們的癌症治療成績比日本或韓國差，因為他們都有給付，再加上很多新藥研發都要靠使用經驗去累積起來。如果我們還在用前一代藥物的話，根本沒辦法進步。」換言之，臺灣若能調整健保給付標準，讓醫師有更多採用第三代EGFR標靶這類新藥的機會，除了對病患幫助很大，也有利於臺灣醫師收集相關臨床數據，追上國際腳步。
臺灣在健保限縮給付的現況下，病人每年自費醫藥費動輒就要上百萬元；若效果良好，也可能需要接受持續數年的療程，對病人和家屬來說都是非常沉重的負擔。楊院長提及，因為自費費用龐大，有時候反而不知道該不該讓病人知道有新藥的選擇，就怕造成病人心理上的負擔。更有醫師提到，過去就曾發生過病人自費療程，療效也不錯，但因經濟無法負擔而被迫中止治療、延誤病情，這都不是大家所樂見的。
回歸健保合理給付 及早治療創造三贏局面
在美國Tacoma綜合醫院癌症中心腫瘤內科執業的陳敏鋑醫師說，26年前美國晚期肺癌病人的存活率大概只有4%-6%，但過去這兩三年來，五年以上的存活率已提高到25%，甚至有可能被根治。陳醫師提及自己一名晚期肺癌病人，雖然不是EGFR基因突變的肺腺癌，卻因標靶藥物而延長了八年的壽命！這在過去是連想都不敢想的，美國在肺癌新藥使用上，只要情況允許，醫師便會優先提供病人，盡可能讓病人接受及時適切的治療；陳醫師強調：「精準醫學加上標靶和免疫治療，將病人的存活期延長、獲得好的控制，近期的改善可說是非常明顯！」
肺癌新藥推陳出新，顯著效果讓病人趨之若鶩，但受限於目前健保限縮給付的現況，許多病人改而尋求商業保險。商業保險或許能減輕病人的經濟負擔，但楊院長提醒，還是得仔細審視其中給付條件、比例和期限等條款。另一方面，病人為了申請保險給付，可能進行不必要的醫療行為而造成醫療資源浪費。真正要達到保障病人的治本之道，還是應該靠國家的健保體系來救濟與支應。健保資源即便有限，但還是要放在刀口上，肺癌已是台灣癌症死因之首，政府應正視醫界的呼籲，擴大新藥健保給付範圍，如此才會是肺癌病人、醫界與健保體系三贏的局面。
