「Vowst在業界最大突破,就是透過基因定序,從一批好壞菌的微菌叢更精準篩出對抗困難梭菌的後壁門菌,通過FDA審查,代表在純化、定量、安全性符合新藥(CMC)規範,等於體內的活菌效果不會因人而異,有量產商化潛力。未來,困難梭菌患者未來不需在醫院植入治療,只要醫師開立處方簽,就可自行服藥。」智璞產業趨勢研究所分析師申忠哲說。
申忠哲並分析,微生物相關應用市場涵蓋,包括臨床治療(糞菌叢植入)、新藥開發與預防保健三大範疇,其中,新藥開發雖價值高但耗時,反觀全球益生菌市場規模上看數百億美元,將微生物藥物應用在預防保健市場,將替次世代益生菌市場挹注一股新活力,或許這是雀巢挾著全球通路優勢看好的另一塊大餅。
雀巢新藥引爆浪潮,台灣業者則從開發次世代益生菌切入,像是國內保健品龍頭葡萄王研發總經理陳勁初向本刊分享,「傳統益生菌市場到2027年的年均複合成長率穩定在5%,但次世代益生菌到2027年,最高有10%年成長。」
陳勁初進一步指出,傳統益生菌(如乳酸菌)可在有氧環境下培養,但體內的活菌叢是「絕對厭氧菌」,也就是需在無氧的環境下培養與製造,「這會是傳統益生菌業者跨入一大門檻。」陳勁初分析。葡萄王內部已針對活菌所需的厭氧技術,從生產到無氧膠囊做好技術準備,「現在就等國內醫界或學界找到具臨床實證通過的活菌,配合國內法規放行。總之,我們一定不會在次世代益生菌市場缺席。」陳勁初強調。
據了解,除葡萄王生技,保瑞旗下晨暉生技、晟德子公司豐華生技也相當看好次世代益生菌代工市場,默默布局。
此外,就算台灣在微生物新藥開發不如國外大廠,但不少微生物檢測公司以及基因定序業者,仍試圖爭取新藥研發過程所需的服務。像光鼎生技市場總監柳雲峯分享,公司提供的核酸萃取系統,靈敏度高,能精準分離微菌叢中的好菌,還能確保微生物定序樣品的品質。在這場微生物藥物浪潮中,台廠絕對不會缺席。