日本作家村上春樹每天慢跑10公里，他曾說：「我寫小說，很多都是從每天晨跑路上所學到的。」畢飛宇也在健身房裡收集寫作素材，他說：「我周圍多半是成功人士，這種生活非常虛假，我特地找了比較低端的健身房，裡面全是生活最底層的人，大伙兒混熟了常聊天，這兒既是健身房，也是娛樂場，更是社會窗口，許多稀奇古怪事都打那兒來的。」
中國評論家說畢飛宇是「最擅長描寫女性的男作家」，小說家王蒙則盛讚畢飛宇是「中國最帥作家」，這些封號令畢飛宇非常反感，人畢竟是多面向的，這些歸類總是掛一漏萬。他有點沒好氣地說：「我今天很負責任地告訴你，就是一個能力的問題，就是一個才華的問題。不存在只能把女性寫好的作家，也不存在只能把男性寫好的作家，只存在把小說的人物寫好的作家，這才是符合實際的回答。」
其實，他並不只擅長描寫女性，也很擅長觀察男性。有例為證：
採訪過程中，畢飛宇得知攝影記者也曾踢足球，主動聊起足球話題，他觀察了一下記者的體態後，說：「你跟我是同樣風格的足球員，踢前鋒，喜歡走左路，用足背射門多於足弓，常打貼地球，大約在25米的禁區外能起腳。」接著，冷不防又射出一句：「但你還是瘦一點比較好吧？再減個10公斤，否則動作太慢了。」面不改色，精準命中要害之後，又不忘鼓勵：「我最怕遇到你這種體格的後衛。」
原來，小說家不只是在健身房張開耳朵「聽」，也總是睜開眼睛「看」，人物的故事、形象、性格…，對小說家來說，隨時都可以做觀察。
