索馬利亞原本不是這樣子的。它曾經很漂亮，地理位置的關係，它在中世紀時是海上與陸上的貿易要衝。當年鄭和下西洋，最遠抵達非洲東岸的地方，正是索馬利亞目前的首都摩加迪沙(Mogadishu)。無奈經過列強殖民、部落間的爭奪，以及腐敗、戰亂、飢荒等因素，國家發展停滯，民不聊生。
有道是飽暖思淫慾，飢寒起盜心，相信沒有人願意當海盜，或冒生命危險跟著恐怖組織作亂。但當餓殍遍野，求助無門的時候，你要這些人怎麼辦？為了活下去，他們只能盡一切手段。
藉由出差到摩加迪沙(Mogadishu)的機會，我得以一睹這個殘破失序的國度。但嚴格意義上來講，我也並未親眼目睹什麼，因為局勢的混亂與動盪，國際組織人員大部份僅能在聯合國維和營區內活動，層層防護與非洲聯盟（AU）駐軍的護衛，營地內吧檯、食堂、健身中心與戒備的海岸線看似有那麼點歌舞昇平，但一牆之外卻是人間煉獄，不時有槍響、爆炸，在更遠處的市鎮中每天都有攻擊事件，死亡稀鬆平常，人們早已麻木。
索馬利亞是世界上最貧窮的國家之一，但它也有著全非洲最長的海岸線，豐厚的漁獲理應養活這裡的漁民，為什麼還甘願做海盜？「我不覺得他們是海盜，那些侵占我們國家的才是海盜，」一位有幸受雇在UN營區裡打掃衛生的索馬利亞的中年漢子Kevin，在有過幾次接觸後悄悄對我表示。具體細究，你會發現很多沒被關注到的事實，往往被過度渲染的「海盜」新聞給掩蓋。
舉例來說，從很早開始，由於政府無力伸張主權，索馬利亞漫長海岸大片豐富的漁業資源，被大批擁有先進補魚與冷凍設備的「外國船隻」盤據。這些美國、歐洲、加拿大籍的大型漁船，根本不理會國家經濟海域的規範，以及生態保育等限制（例如：不得用流刺網、電擊等方式把漁群趕盡殺絕），他們甚至驅趕索馬利亞的漁民，自己賺得盆滿缽滿，但真正這片海域的主人卻一無所獲。
「這還不是最可惡的，你知道嗎，很多歐洲國家會把有毒廢料傾倒到索馬利亞海…」Kevin的同事，同樣也是索馬利亞清潔工的May，冷不防補上一句。而經過求證，上網尋找相關資料，確實可以發現很小部分的媒體，曾刊載過索馬里海灘被浪潮沖上岸的垃圾中，夾雜大量化工廢料，甚至還有核廢料。
這些有毒的東西，絕大部分來自歐洲的醫療機構、工廠與各類機構，綠色和平組織就對此進行調查，結果發現，義大利及瑞士的公司，曾與索馬利亞當局簽訂合約，以每公噸大約10美元的價格，傾倒有毒廢料。而這些垃圾，若是在歐美處理，每噸的處理費至少要800美元以上，但索馬利亞幾乎沒有任何管制，或者更確切的說，沒有有效的政府運作，根本無從規範這些非法的行為。
當然，也有不少受過教育，以及熱愛鄉土的索馬利亞人自發性的組織起來，改建漁船，組成海岸巡防的隊伍，企圖對抗這些「外來勢力」。經過幾次交鋒後，某次強行登上某西方船隻並劫持後，發現船主居然希望透過談判，主張以金錢贖回船隻與貨物，這也間接「啟發」了當地居民，寧可冒著生命危險，卻可能賺取大筆報酬。據傳，這可能也是「海盜」最早的起源。
台灣漁船也曾被索馬利亞海盜挾持過，那是2012年的事件，最終以15萬美元交換10餘名的船員回到台灣，這事件當時讓台灣輿論沸騰了一陣。
海盜行為無疑是可惡的，他們對人質與往來的船隻，也都造成相當的傷害。一般來說，海盜要求的贖金大約在百萬美元之譜，而這之中，便又誕生兩個特殊的「職業」：負責談判的仲介，以及協助洗錢的「中間人」。前者，不少是具有索馬利亞國籍，但具有較高學歷且能說多國語言的人，而後者，則指向周遭國家的銀行與資產管理人。
例如，聯合國營區內任職後勤官的肯亞人Albert就分享說，在奈洛比，大約有15萬的索馬利亞人住在那里，而那一區的房價高漲，相信一般是海盜「贓款」的流向，不少「退休」的海盜高層人士，紛紛也會選擇離開支離破碎的家鄉，定居在其他相對富裕進步的城市。
可憐之人必有可恨之處，但相對的，可恨之人相信也有可憐之處。強盜是可恨的，恐怖組織燒殺擄掠，也著實可惡。但我們譴責之餘，聯合國一再加大禁運與制裁之際，不妨也該好好思考，到底這個國度出了什麼問題？為什麼會逼迫平民百姓，去海上、或在陸上進行那些可怕的活動，無辜的生命因此犧牲，國際社會付出巨大的成本。
如今海盜在各國強力的「鎮壓」下，已經漸漸緩和。但貧窮仍在，索馬利亞的人們，即便無法在海上「打劫」過往船隻，但若生活情況不改善，國家依然失能，勢必還會從其他管道，做出可怕非法卻迫於無奈的勾當。
畢竟，大多數的他們，除了卑微的命一條，恐怕真的是什麼都沒有了。
作者簡介：Jack Huang
任職聯合國OICT，負責維和部隊的後勤資訊系統管理，每年須出差數次到前線營區，提供系統建置與教育訓練。
