在外國人和觀光客耳裡，把「歡迎光臨」和「哈囉您好」加在一起，像錄音帶般對著每位上門的顧客覆誦，多半只會覺得禮多人不怪、甚至受寵若驚；但近幾年許多日本人，尤其是老一輩的日本人，卻開始對這種制式化的「手冊敬語」越聽越刺耳，反而覺得這種招呼語「沒禮貌」。
所謂「手冊敬語」是從1980年代開始盛行的一種客服術語，當時日本各家連鎖超商如雨後春筍般崛起，為了確保店內服務品質符合日本人引以為傲的高水準，再加上超商雇用的店員多半是打工族或學生，唯恐這些年輕人不會正確使用敬語而觸怒了客人，超商背後的企業高層於是制定了一整套應對進退制式用語，列入員工手冊，要求新進人員照本宣科，從一進門的招呼語，到找零給客人時說些什麼，都有標準化的「手冊敬語」供店員誦唸。
然而「手冊敬語」（有時也被稱作「超商敬語」）又臭又長的特性，聽久了很容易無感、甚至給人造做、惺惺作態的負面感受。尤其不斷在每個字首加上「御（お）」，原本只是簡單的「下一位」，變成了「下一位尊貴的客人」，又再變成「尊貴的下一位尊貴客人」（お次のお客様），假使只有一位客人聽到店員這麼喊，或許感覺不賴；但當所有人得到的都是千篇一律的制式招呼，再多的敬語恐怕也會開始讓人覺得嘮叨、重複性高，又沒啥誠意。
鑽研日語的美國學者Tessa Carroll對「超商敬語」下了這樣的定義：「一套擬好的腳本…無差別地套用在所有顧客身上。」前幾年，日本全國語文評議會已公開呼籲民間企業少用「固定詞彙和公式化的」死板用語，建議店家視對象和場合不同，適時調整和變化敬語的運用，才能延續與發揚日語的文化精神與意涵。
但如果重複性過高、贅字連篇的敬語大會串是一種誤用，那敬語該怎麼用，才是「正確」用法呢？
日文中的「敬語」最早出現於《古書記》，幾乎是和日文本身一樣源遠流長，其等級或形式至少有3種，包括丁寧語、尊敬語和謙遜語。若是進一步細分，還可以再加上鄭重語和美化語2類。這5種敬語各有特定的使用場合、對象與用法，用錯了或是該用而未用，輕則失禮、重則導致關係決裂：在幕府時期，武士若是遭受尋常百姓言語輕慢，甚至有權當場加以斬殺而無須負擔刑責。
資料來源：CityLab, Japan Times
