美國運動記者David Epstein在最近出版的新書《廣度：天分、練習和成功的真相》中，就以費德勒和老虎伍茲這兩位家喻戶曉的運動明星，來說明「通才」和「專才」這兩種截然不同的職業路線，以及背後的養成理念。
一如外界所熟知，老虎伍茲的童年和他在體壇的崛起，是典型的「運動神童」和刻意養成的案例。7個月大時，伍茲就拎著爸爸的推桿趴趴走；10個月大已懂得揮桿；2歲他就拿下10歲以下兒童高球比賽的冠軍，而他的父親從3歲就開始教導伍茲怎麼應付媒體，就彷彿他預見了伍茲站上球王寶座那一刻；而等到伍茲進入史丹佛大學時，老伍茲已經迫不及待的對外宣告：他的兒子將會是比甘地、曼德拉、佛祖還要更偉大的「天選之人」。
反觀費德的童年，卻幾乎是另一個極端。費德勒的母親雖是網球教練，但她拒絕教自己的兒子打球，因為她說：教他打球只會惹她生氣。
「他總是打一些奇奇怪怪的球給我，從不給我好好回擊，對一個媽媽來說實在很頭痛，」費德勒母親在受訪時說。
因此，費德勒的爸媽沒有替他預設任何路線，而是鼓勵他做任何他想做的運動。而小費德勒也來者不拒，只要是球類他都很愛：每到週末他會和父親打壁球，平常則是打籃球、踢足球，玩手球、桌球和羽毛球；另外他也不排斥球類以外的運動，曾經嚐試過摔角、滑雪、游泳、雪板等各類項目。
直到上了國中，費德勒才開始把較多時間花在網球上；有趣的是，當時他的父母不僅沒有重金禮聘教練，逼他閉門苦練，反而是勸告兒子「別對網球太認真」。
隨著球技增長，費德勒的教練曾一度讓他直升上更高階的青少年組別，沒想到費德勒又自請「降級」回到原來組別，因為對當時的他來說，打網球不光是為了打網球，更有趣的部份是練球後和同伴一起打屁，聊音樂、摔角和足球。
如果以老虎伍茲父親──「虎爸」厄爾的養成標準來看，費德勒的童年簡直是浪費時間、漫無目標，又一團糟；但事實證明，就在老虎伍茲邁入長期低潮同時，費德勒卻持續於網壇締造新的紀錄，有長達14年時間盤踞在世界排名前10位，去年更拿下了澳網冠軍，不斷改寫史上個人最多大滿貫金盃紀錄。
