《夢想之地》從一個彷彿汽車廣告的畫面開場。一家四口在美國大陸的公路上前進，最後來到一個看似偏僻的地方，以及一個移動式拖車屋，這裏就是他們要開啟新生活的地方。整部片劇情就在描寫他們如何在這片土地上尋找水源，種植作物，尋求很好的生活；而在生活的描寫中，也帶出了80年代美國韓裔移民的成長記憶。
故事的家庭從加州搬到阿肯色州，在刻板的想象中並非尋常之事。雖然加州多元有趣，而且有龐大的亞裔社區，但是生活在其中的人，卻可能感覺被「困在」族裔或者族裔刻板印象當中，年輕世代會選擇逃離加州（唐人街）而嚮往美東；可是，位於南方的阿肯色州，感覺就很鳥不生蛋，實在不是想像中的「夢想之地」。然而歷史確實如此發生，這部片確實是導演鄭李爍真實的生命回顧。就像電視劇《菜鳥新移民》的台灣家庭從華盛頓的唐人街搬到佛羅里達的普通（白人）社區，也是原著黃頤銘的真實故事。這兩齣戲劇文本屬性差很多，但是脈絡幾乎是相近的。他們都從原本屬於自己族裔的社群，搬到了一個可能是環境中唯一亞裔的地方。如此的背景設定，就可以讓亞美電影看起來很不一樣了，或者說，更「真實」了。
如果把《夢想之地》隨便抽取幾秒來看，你絕對感覺不到這部片有任何的亞裔成分（刻板印象成分），全片的風格氛圍，就是非常典型的美國獨立製片（尤其是「日舞」風）。電影開頭他們來到了新地方，畫面中一片草地平原，就像許多美國許多「尋找家園」的電影感覺；同時也反映了亞裔美國人四處散居的現象。他們居住的拖車，好像與世隔絕，但是裝潢一下，也變成了個溫暖的家。他們工作開墾、遇到困難、克服困境，你會覺得這就是一部講移民的美國電影。它可以是亞裔，但是其他歷經過移民甘苦的族裔觀眾，也會覺得那是自己的故事。
其實近年來亞洲主題的美國電影電視有了一股風潮《菜鳥新移民》《虎尾》《別告訴她》《瘋狂亞洲富豪》等等，總不免利用機會突顯／賣弄族裔特色（或許除了《輕輕搖晃》）。《夢想之地》並非沒有族裔特殊姓，亞美電影中最常見的議題：移民、認同、成長、漂泊、同化等等，都依然存在，只是講述的方法比較「普世」。這家庭來到阿肯色州之前，到底在加州發生了什麼事我們並不知道（可能就是為別人工作，辛苦賺不到錢之類），然而在對話中有暗示出，他們在自己的韓國社群中，是有壓力的，但是就點到為止，並沒有挑出來特別做文章來探討社會學。
編劇中最精彩的部分，就是小男孩與這環境的互動（也就是導演的個人經歷）。他不喜歡遠道而來的祖母，因為祖母不像他想像的祖母。令人思考的是，他是從什麼基礎上去想像祖母呢？他不喜歡祖母身上的氣味，祖母的言行舉止，不喜歡喝祖母帶來的一種黑色的水，甚至欺負祖母。這部分祖孫之間的描述在放映過程中引發了笑點，卻明顯說出了這孩子對於自我族裔的排拒，以及認同問題，但是說法不再嚴肅或煽情。他結識了一個白種男孩，對方說他「臉怎麼這麼扁」，好像是一種歧視，但是他們變成了朋友。他們和白種人相處得都非常自然，亞裔文本最常出現的所謂「白種至上」歧視問題，在這部片中完全沒有。如果有，應該就是金球獎把這部片列為「最佳外語片」。
亞美電影從《花鼓歌》《喜福會》《瘋狂亞洲富豪》一路走來，終於出現了最真實，最「進步」，也最重要的《夢想之地》。描述一個亞裔的故事，並不一定要讓他們跟自己人混，或者弄得一片紅色發光的燈籠，弄很多經典老歌，或者一大家族圍著吃飯等等等（例子太多了）。亞裔的故事也可以用侯孝賢那種很自然、很細節、很實在、很藝術電影的風格來呈現，議題依然有，但是不再誇張誇大。而存在的，是最「真實」的亞裔。美國亞裔族群為了族裔問題困惱了好幾世代，其他族裔都不用這麼辛苦。我想時候到了，就像《遊牧人生》導演趙婷所說：「終究美國現在是我的國家。」過去屬於族裔的爛污帳，實在應該就此結束，一筆勾銷，不必再成為包袱了。一種「反離散」的概念。《夢想之地》是個厲害的起步。
