80年代初,台灣接觸國外經典電影或名導演重要新片的管道有限,黃建業除了以文字引介電影之外,也開始策展邀片,成為台灣國際影展的拓荒者。原本「金馬影展」只是配合金馬獎擴大規模所舉辦的活動,一開始先由各國圈選作品觀摩放映。黃建業表示,「當時我跟陳國富覺得,這種觀摩展欠缺主導性,應有真正的影展策展。我們和主導影展的電影圖書館(國家影視聽中心的最前身)館長徐立功談,他就邀我們當共同策展人。」
「那時沒有電腦、沒有網路,幸好電影圖書館雜誌非常多,可以參考。另外從國際電影導覽(international film guide)的資訊、寫信去各影展交換目錄、或到處詢問等方法,尋找片源。」黃建業透露,因為沒經費,他與陳國富就自費分別去香港電影節、馬尼拉電影節看片,「這兩個亞洲電影節都剛成立,它們的模式也提供我們參考。」
1983年「金馬獎國際電影展」特刊序言中,黃建業引聶魯達詩句為選片精神:「自由和海洋將通過我,把它們的答案傳遞給封閉的心靈」。解嚴前的氛圍中,黃建業策劃國際影展的同時,也迎來「台灣新電影」的浪潮。