「嗨，我是真的講過，不想再扮演那種特定的反派了。」雷米馬利克曾在影集《24反恐任務》飾演恐怖份子，當時因為他遲遲沒有戲可演，只能屈就演出中東恐怖份子，但演完他決定拂袖而去，「我不想再扮演中東恐怖份子，對我來說要盡量遠離這類角色。」至於《007生死交戰》呢？他說反派薩芬是很好的機會，「讓電影的反派可以反映我們所處的現實世界。好險他不是那麼跟我太相似，所以我擔心的事情沒有發生，因此我決定演出，也很高興我接了。」
由於影史上跟龐德作對的經典反派實在太多了，，也難免會被拿來做比較，雷米馬利克很清楚這點，「我知道很多龐德電影都出現過類似的台詞，『我們有很多相似之處，不是嗎，龐德先生？』薩芬卻說：『我在跟自己的倒影對話。』我不會說他變態，薩芬覺得自己很獨特，覺得什麼事都能比龐德更優雅。他總是先發制人，對我來說他是沒法定義成好人或壞人，他無論如何都要超越龐德。」
他說拍戲總會有壓力，加入龐德電影更不可能例外，反而在《波希米亞狂想曲》詮釋真人真事後，覺得自己應付的還不錯，才可以勝任龐德電影的考驗。當然雷米馬利克也趁機重看了歷年的龐德電影，「選出我覺得最難演的反派，有一些的確真的是演到顛峰。我發現他們都不是很用力去演，就是這裡放一點，那裡放一點，越是不誇張反而更出色。」
另外他也重看自己喜歡的其他影史反派，「《黑暗騎士》希斯萊傑，《沉默的羔羊》安東尼霍普金斯，我也喜歡《空降危機》哈維爾巴登，但我最喜歡的反派還是《險路勿近》的哈維爾巴登。」雷米解釋跳脫龐德的世界，得以觀察這些很出色的演出，「但同時也告訴自己，忘掉這些反派吧，演出自己的風格最重要！在丹尼爾克雷格最後一次扮演龐德的電影當中，不要再參考別人、學習別人，好好演個反派。」
他想透過演出，特別是薩芬的心理狀態，讓觀眾理解，「為何他會做出這樣殘酷的行為？好追求他以為的正義？」還在開拍前1年，就與導演凱瑞福永（Cary Fukunaga）交換意見，到底社會最害怕的是什麼？「我們把讓人會感到憂慮，甚至因憂心忡忡而產生動力的種種事物，套用在角色身上，為什麼他要把浩劫帶來這世界？所以我要放下自己的道德理解，花很多時間去思考。」
另外一個很有趣的地方，就是在某些場景，觀眾可以發現薩芬與日本的元素連結在一起。他解釋這也是很早期就跟導演討論過的，「凱瑞福永擁有日本血統，我們想要在特別的情境當中帶入這一點，凸顯優雅、整齊的元素，讓觀眾很自然平和地感受到，因為這與薩芬的行為恰成反比。」就是因為大多數電影，總是讓人一看到反派，就能清楚分析來自某些特定國家、背景，一如當年他在《24反恐任務》扮演恐怖份子，就很直接聯想到中東，「但這些都是我跟導演凱瑞一直很反對，極力要避免的手法。觀眾會在某特定場景，發現他的東方元素，卻又不會把他固定在某個時空。」
雷米馬利克也說頭一次看到丹尼爾克雷格以007扮相出現時，需要花力氣控制自己，「要專心，要全力演出，因為老實說是有點嚇人的。」他說看電影畢竟是坐在觀眾席上，演戲時可就是近距離，「簡直就是搖滾區，很難不被他的表演所影響、不自覺想後縮。」另外當薩芬的祕密基地，出現改良式日式花園的場景，也讓他嘆為觀止，「有時我會覺得當演員這麼久，應該沒有什麼事情會讓人大開眼界，但那可是少數目瞪口呆的片刻，反而更能理解自己所扮演的角色。」
