訊聯旗下創源生技以基因檢測服務為主,較少為人知的是多年前也成立分子數位中心,從生物分子材料模擬服務起家,再慢慢跨足電子材料的科學模擬,隨著半導體、電動車對高科技材料需求崛起,創源表示,2021年營收5.19億元,其中,分子數位中心業務年營收成長幅度高達1倍。
所謂的分子材料模擬,即透過電腦模擬工具,提供完整的建模和模擬環境,藉由預測材料的原子和分子結構以及性質和行為等關係,在材料科學和化學中幫助使用者開發新材料,當中一定也得透過AI進行演算與學習。
創源解釋,分子材料模擬過去以來,多為外商主導,像德國巴斯夫(BASF)、日商住友化學(Sumitomo)就是代表大廠,但公司在提供基因定序服務之外,也積極從生物材料的開發延伸到高科技材料。
公司進一步表示,許多產業中所應用到的新穎材料,包括半導體,催化劑,聚合物和複合材料,金屬和合金,電池和燃料電池,奈米材料等,皆可以利用分子材料模擬找出其潛能材料模擬成未來趨勢。
創源從生物材料模擬到科技材料模擬,最近幾年除了與大專院校、先進電池材料產業聯盟、台灣理論計算分子科學學會合作技術專案外,也成為台塑、南亞在新能源材料布局的好幫手。
創源以車用市場的車子外殼材料舉例,透過分子材料模擬,可預測車體強度並減輕車身重量,了解最適比例來混和合高分子素材,達到提升隔熱、隔音的同時兼顧車體強度與車身重量;此外,電動車所用的電池材料,也可透過自家工具,以理論計算以及機器學習方法預測電解質、正負極、隔離膜、等電池元件特性。
一般而言,創新材料開發,平均需耗費18年與數億美元的成本,隨著電動車與綠能需求強勁,在儲能材料中的能源密度、穩定性與充放電次數研發已是重要需求,加上人工智慧與大數據興起,材料模擬可望加速開發,優化產值後也讓產能加倍,讓創源相當看好這塊業務的未來性。