2024年2月20日,歐盟理事會和歐洲議會,針對建立第一個歐盟「碳移除認證框架法規」達成臨時政治協議;後續,該臨時協議將提交給理事會成員國代表和議會環境委員會批准。如果獲得批准,經過律師仔細審視條文及修改等程序,最後就能在歐盟官方公報上發布並生效。
歐盟到底為什麼會通過這樣的東西?何壽川向本刊分析,在台灣,許多人都一直認為造紙是不環保的工作(產業),但歐洲卻是朝著紙等木質產品可以成為carbon footprint(碳足跡)的減項的方向在走。這是因為造紙業努力做到全循環,二氧化碳並沒有被釋放出來,而是變成紙的型態,一直循環。
台灣近幾年一直努力提升再生能源發電占比,何壽川指出,產生再生能源最簡單的方法,大概就是把農林業的廢棄物全都轉成可以發電的東西。永豐餘跟中興大學合作,把農業廢棄物液體的部分變成沼氣;至於固體的部分,則是讓其繼續發酵,把它回填到土地,讓土地的有機質增加,這樣他所抓(儲存)的二氧化碳數字就會越變越大。造紙業將成為許多產業中,極少數可以做為二氧化碳移除項目的產業。
何壽川認為,人類過去100年造成了二氧化碳排放過多的問題,今天要讓二氧化碳的排放降下來,同時要找到可以跟石油同樣匹配的資源,大概就是森林,更廣義的說就是所有的農耕跟林木。
據了解,永豐餘之所以提出醣經濟的復興,用意就是提醒人們不需捨棄亙古以來大家最熟悉的資源。此外,永豐餘更以自身經驗做為醣經濟的實踐者。不過,石化工業發展已約百年,由於規模經濟,醣材料很難在短期內完全取代石化材料,但在全球減碳趨勢下,唯有重啟醣研究才能幫助人類逐步邁向淨零。
1961年諾貝爾化學獎得主Melvin Calvin的研究提出,透過光合作用,1.6噸二氧化碳可形成一噸纖維素。何壽川樂觀認為,有朝一日,紙製品若能成為碳排的移除項,其經濟價值如何計算,大概就是依據Melvin Calvin的研究;換句話說,有一天造紙業若能產生類似碳權的收入,全都拜Melvin Calvin所賜。