1983年1月，高雄一名吳姓男子出門後，一直沒回家，家人只知道，吳聽友人徐東志說，台東太麻里山區有日本人留下來的300公斤黃金，只要找到藏寶位置，參與的人都能分到錢，為了發財，吳便跟著徐去了台東尋寶，卻音訊全無，而且不僅吳沒返家，連同行的林姓男子及一對郭姓姊弟也同時失聯。
警方接手後，陸續詢問4名失蹤者的家屬，結果發現4個人都被徐東志邀約前往台東「尋寶」，徐向他們宣稱，自己手上有一張藏寶圖，圖上標示太麻里山區藏有日本人留下黃金的位置，徐還告訴他們，只要集資出錢參與尋寶，就能共享大筆財富。
不過，徐東志矢口否認與4人失蹤有關，他告訴警方，只知道4人被一個叫木村勝雄的日本人遊說前往日本，有的去從事色情片拍攝工作，有的去參與走私黃金，但警方進一步要求徐提供木村勝雄的資訊，他卻交代不清。
為了釐清真相，警方清查4人的出境紀錄，並同步追查他們的經濟狀況與交友情形，結果發現4人根本沒出境，也查不到木村勝雄的任何資訊，另外，4個人名下都有一定的積蓄，不太可能毫無理由突然到日本工作，所以認為徐東志說謊，經過14小時的偵訊後，終於找出破綻，徐自知難逃法網，終於鬆口告訴警方，4個人其實已經死亡，屍體被埋在台南關廟地區。
案發當天，徐東志先藉故離開挖寶區域，讓4人繼續挖掘，不久之後，他突然現身，並對著4人大喊：「警察來了！」要4人躲進鐵桶。4人不疑有他，立刻鑽進鐵桶，徐見狀隨即封閉出入口，並且將瓦斯灌入鐵桶內。就這樣，4個人通通中毒身亡，魂斷鐵桶，確定4人死亡後，徐再打開鐵桶，將4人的屍體搬上車，載到台南關廟埋屍滅證。
4死命案曝光後，媒體大幅報導，3名失蹤多年的張姓女子、江姓女子及鄔姓男子家屬，看到新聞認出徐東志，也向警方報案，他們告訴警方，自己的親人曾和徐往來，卻陸續失蹤，他們追問徐，徐也是以「人去了日本」回答，徐還告訴江與鄔的家屬，說2人被介紹到日本拍色情片，他也一起前往日本，但因為不習慣，半個月後又偷渡回台。
警方進一步追問，徐東志才坦承自己曾與張女交往，但張經常譏諷他沒錢、吃軟飯，某次2人發生嚴重口角，徐一時氣不過，抓住張的頭髮，把她的頭往地上撞，結果張不幸死亡，為了滅證，徐用棉被包裹屍體、搬上車，載往台中一處空地掩埋。
隔年，徐東志認識在酒店工作的江女，後來同居，不久之後，徐又懷疑江與鄔男關係親密，自己戴綠帽，便在新北板橋的住處，趁機用220伏特的電流將2人電死，事後，他同樣將屍體載往台中掩埋。警方前往徐供述的地點進行開挖，果然找到張、江、鄔三人的骨骸。
外傳，徐東志伏法前，曾拜託戒護人員幫他準備9個碗、祭拜亡魂，但他是因為殺害7人被判死刑，並非9人，獄方覺得奇怪，問他原因，他卻不答，由於無傷大雅，獄方最後還是完成他的心願。至於是故弄玄虛，想拖延執行？還是真的有2條人命死在他手中，沒被查到，成了謎團。
