術後，在加護病房第3天，他忍不住手癢跟護士討了筆，架一塊硬板在病床上，手發著抖，寫出一片刀光劍影的江湖。出院後扣除休養，每天至少寫5、6小時。聊著聊著，他打開抽屜，小心翼翼捧出手稿給我們看：「鬼門關前走一遭，我有了全新領悟，趁還剩一口氣，盡量把握每分每秒，實現未了心願。」
【一鏡到底】寫作是回家的路 李永平專訪之二
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主治醫師決意幫李永平動刀，但他心臟衰弱，可說是九死一生，況且癌細胞已擴散至肝臟、肺臟、尿道等器官，就算冒險動手術，也逃不過化療。他做了最壞打算，託朋友去家中書房取來黑色皮包，眾人以為是傳家寶，孰料，裡面是未完成的《新俠女圖》手稿和零星筆記。小說家皈依寫作一輩子，垂危之際，珍重文字遠勝金銀財寶。
未了心願正是《新俠女圖》，預計20萬字，才寫一半，「這是我生平最早、也是最後的願望，寫完隨時可以死掉，千山我獨行，你們不要相送，這是多瀟灑的境界，怕只怕沒寫完就走了，會陰魂不散！」語氣儼然慷慨赴義的烈士。
中興台文所助理教授詹閔旭說：「我以前在花蓮修過他的小說課，他習慣邊走邊朗讀小說，讀到悲慘情節會忍不住哽咽。我始終覺得他很孤獨，那時我在校園超商打工，他一個人住在教師宿舍，半夜常看到他來買微波食品，買完拎著大搖大擺離開，感覺很孤獨但是很陽剛，足以對抗全世界的樣子。」
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