新台幣與韓元兌美元的匯率過去幾年亦步亦趨,2個貨幣越來越像攣生兄弟,雖然偶爾穿著顏色不同的衣服,卻從未離開對方的視線。台灣與韓國2國中央銀行在外匯市場的「動態穩定」政策有高度相似性,2國在科技產品、成衣、化工出口的高度競爭,也讓韓元與新台幣匯率的穩定成為央行制定政策目標的重要參考。
過去2年多,新台幣與韓元的交叉匯率,長期鎖定在一新台幣兌換36至38韓元的狹窄區間。用更簡單操作模式來描述:大家每個月都有用一新台幣比36.8韓元的匯率兌換的機會。
但是這樣穩定的平衡,最近卻因為韓元突然貶值,面臨被破壞的強大壓力。韓國公布令人意外、極為糟糕的經濟成長數據之後,韓元從1,130韓元兌一美元,快速貶值到1,170韓元,幅度超過3%。韓元獨自貶值,造成韓元與新台幣的交叉匯率從36.8韓元的平衡點,一度來到37.9的臨界點,這是2013年6月至今,70個月以來的新高點。
新台幣兌美元匯率在2017年曾經大幅度升值8.8%,但是,當年美元匯率指數從103大跌至88,對主要貨幣貶值幅度高達15%,新台幣相對的升值幅度還算是溫和的;去年新台幣貶值2.88%,而且從10月至今已經在30.8上下的狹窄區間穩定了8個月,台灣中央銀行對於匯率的動態操作,總結就是「穩定」2字。
相較於台灣的彭淮南與楊金龍,韓國中央銀行總裁李柱烈也是早在1977年就進入韓國中央銀行工作的「老央行」,李柱烈嫻熟外資進出的手法,嚴防熱錢炒作,2國央行對於穩定外匯市場的操作手法越來越接近。2017年韓元兌美元的升值幅度,也就在12.6%上下,去年貶值回2017年初的價位,從韓元匯率過去2年交易的軌跡來看,韓國央行穩定匯率的操作手法,比台灣更為明顯。
韓國最近公布2019年第一季的經濟成長數字,竟然比前一季衰退0.3%,而且設備投資大跌11%,是21年來最糟糕的數字,建築投資衰退0.1%,出口值跌2.6%,進口值跌3.3%,韓國政府先發制人,開啟新一波的匯率貶值來緩和經濟下行的衝擊。
如果韓元貶不停,新台幣就有往32元兌一美元走的貶值壓力,甚至觸發亞洲貨幣新一波的貶值競賽,匯率貶值對股市有利,卻也同時會帶來通貨膨脹的壓力,這是今年第二季、僅次於中美貿易談判最重要的變數。