李天柱在新竹眷村長大，父親在生了3個女兒之後，給這個小兒子取名天柱，從小就灌輸他要當大丈夫的觀念，偏偏他長得瘦小，和頂天立地大柱子有段距離，他覺得這名字好沉重，因為在學校老被取笑，可是他個性好強，就愈要表現得像個爺兒們。
爸媽在李天柱很小的時候離婚，他記得以前過年吃完年夜飯，爸爸就會把他們姊弟送上火車，那個年代從新竹搭火車到台北要晃一夜，到了台北再坐三輪車去媽媽家，過完半個寒假，再晃回新竹，熬夜寫寒假作業。
後來李天柱念了世新，就上台北住在媽媽家。他在世新學弟妹們中很有名，除了他是藝人，也與他和學妹藝人劉方英談戀愛有關，後來劉方英也進了華視，這對明星戀情更受大眾關注。只不過李天柱和劉方英後來結婚、離婚，又各自嫁娶，各組家庭，令影迷興奮的那段風花雪月，已隨歲月流逝。
李天柱說：「我不太相信愛情，愛情是直覺，人不能一直憑著直覺過日子。」信仰虔誠的他，還在CGNTV和牧師一起主持節目《家庭連絡簿》，現在對他來說，最重要是傳福音，其次是家庭，第三是演戲。
但李天柱當年可是非常努力的追求戲劇人生。還在學校期間，他常和郭志傑（台北曲藝團團長）、李國修跑遍大台北到處找戲演，因而認識興趣相投的李立群，李立群是華視訓練班第二期，他介紹李天柱考進第三期，裡面的同學還有程秀瑛。
李天柱還沒畢業就進了華視，後來畢業、退伍，剛好被金士傑相中演《荷珠新配》，而他這一路演影視作品，也沒放棄舞台劇，當年曾演出史詩戲《代面》，他演北宋俊美蘭陵王，李芷麟演他母親，寇世勳也參與演出。
後來因為現實問題，李天柱多半都拍電視劇，有舞台劇像藝工總隊找他，也都樂意演出，但他的老友李國修成立了屏風表演班，卻在十年之後才首度想到李天柱。
「以前不明白，他怎麼過這麼久才找我？我也沒特別忙。但他也沒特別解釋。」後來李天柱自我檢討，應該就是自己做人太像刺蝟了，「我們也沒吵架，我總感覺他想躲我遠遠的，可能我太了解他，說話又常常傷人。」
老同學找他演的就是《京戲啟示錄》的戲班老闆，那是他們一起成長的年代。「以前李國修的家住在中華商場第八棟，我們翹課去西門町看電影，看完就常去他家，就聽他爸爸操著山東口音說他…」李國修的父親李慎恩當年是做平劇手工戲靴的藝師，《京戲啟示錄》就是他為父親而寫的。
回憶過往，李天柱笑了，「我們是老交情啊，以前在學校常偷偷開舞會，不是我們愛跳舞，很多人去也不是因為愛跳舞，而是想在中場休息時，聽我和李國修說笑話、講相聲。」
李國修曾經擔任張小燕《綜藝一百》編劇，也曾經在電視圈工作，後來就專注在劇場。李天柱和李國俢以前常常爭論表演理念等等事情，李天柱說：「留在劇場界真的很苦、賺不到錢，他就想自己弄一個王國、堡壘，偶爾打開窗子看一下外面世界怎麼樣？哎喲再趕緊關起來，他就膽兒小。」李天柱說著指指上面說：「只有老同學敢講這話，反正他也聽得到。」
李天柱覺得藝術表演平台，沒有哪個比較高尚或俗氣，影視作品也有高尚的，舞台劇也有低俗的，全是內容的問題，和表演平台沒關係。他嘆口氣說，每個時代不同，現在常常感覺到劣幣驅逐良幣。
「大家只追求小確幸，就看不到一些好東西而得過且過。當你看過一些好東西的時候，就會知道我們還可以更好！」
