考量接下來降雨將持續受反聖嬰影響大減，為了儲備到2021年5月梅雨季前的可用水量，2020年10月15日旱災應變中心指揮官王美花，宣布桃竹苗2期稻即刻起停灌。細究原因，在水利署的計算裡，台灣農業每年用掉110億噸水，產值卻不及工業，又因2期稻作將進入抽穗期，「所有水庫水給農業都不夠用。」「農業用水高達台灣用水量的7成，何不把水資源留給民生與工業？這樣可能更有意義。」經濟部水利署副署長王藝峰，在接受媒體訪問時這麼說。
「我們當然是魚與熊掌都希望兼得，但人生總是要做出選擇，就看你是要留熊掌還是魚。」我進一步追問必須停灌的原因，王藝峰解釋，是因農業跟民生共用同一個水源（頭前溪），若不停掉農業用水，水庫會取不到水。「說我們不重視農業，是太沉重了。」
農業用水就像提款機，每逢工業、民生要水，總是第一個被借調或限縮的對象。好比被列入2期停灌範圍的桃園灌區，當地水利會長年與亞東石化及桃園科學園區簽訂合約，每月定期調撥數10萬噸「灌溉節餘用水」，即便今日農田早已因石門水庫水位告急而停灌，水利會仍透過埤塘和水庫調度，照常供應農人根本無緣使用的「剩餘用水」。
水都不夠用了，還要供水給工廠，農民難道不會生氣嗎？一名不願具名的前水利會幹部答：「那是國家政策要求的啊，我們必須配合。農業用水量大、產值低，工業產值高，幾百億的工廠不給他水，停擺怎麼辦？」
台積電設新廠 用水更吃緊
在工業持續發展的北台灣，用水衝突勢必加劇。2020年12月28日，環團召開記者會，直指目前正進行環評的台積電二奈米新廠，每日將新增8.4萬噸用水需求，如此將致新竹地區3至5年後面臨常態缺水危機，政府至今卻仍無解決方案。「每當遇到水情（不佳），就犧牲我們農民，現在台積電又來二奈米，會不會讓我們有田可耕、但沒水可用？」特地北上聲援的田守喜，雙手緊握麥克風，隔著口罩大聲吼著。
產業需水孔急，大自然能給出的水卻越來越少。國家災害防救科技中心分析，台灣許多地方有降雨量減少、河川流量減少、乾旱強度與頻率增加的趨勢；中研院永續科學研究計畫也點明，隨未來氣候暖化、鋒面帶北移，北部冬、春季降雨量會逐年減少，最快2040年開始，北台灣的春季缺水率將超過20％。
為解決缺水問題，水利署提出板新2期、北水南送（指翡翠水庫支援板新地區）、桃園新竹備援管線（指將石門水庫的水送往新竹）等方案，希望調度不同地區間的水資源，但所有工程仍以供應民生、工業用水為先，農業仍需高度仰賴河川或水庫供水。「農業用水比較難調配，政府又總是優先停灌、照顧工業用水，（面對氣候變遷）勢必比較脆弱。」中研院環境變遷研究中心副主任許晃雄說。
