為了寫就《克里姆林宮的餐桌》，他近來跑遍烏克蘭、白俄羅斯與其他前蘇聯共和國，也申請多次進出俄羅斯，甚至曾寫信給克里姆林宮。他曾故作輕鬆稱自己只是要寫一本食譜，卻因此接了俄羅斯警察局的電話。他全程配合，將手機、電腦放門外，進入小房間聊聊，這一聊，就是3小時。對方反覆詢問：這本書究竟要寫什麼？對俄羅斯的想法是什麼？對普丁的想法又是如何？「雖然他們約我進警局，來的卻是一名俄羅斯特工。」
有一次，沙博爾夫斯基剛入境俄羅斯，上了計程車，司機超友善，主動帶他到城裡晃晃，一小時後，他覺得愈來愈不對勁，「我怕怕的。我發現他在觀察我。」「司機說：『天啊！你應該是藝術家，哦，你也許是作家？』我說：『對啊，但你怎知道？』司機又問：『你如何看待我們總統？俄羅斯真是貪腐呀，你覺得呢？』」沙博爾夫斯基趕緊裝笨，稱不懂政治。弔詭的是，他近年與不少曾在俄羅斯服務的外交人員交流，發現許多人都遇過這類「超友善的俄國計程車司機」。
此後他在俄羅斯，因採訪之故，常結交新朋友，「但只要有人想更認識我、對我表達友善，我就懷疑對方是特工。我想，天啊，他靠近我，是不是打算監視我？」「我想，這大概是暴政、獨裁者常對我們做的事。」
就連羅宋湯，俄羅斯也要吃烏克蘭的豆腐
如果有人說，美食歸美食，政治歸政治，沙博爾夫斯基會板起臉孔說：「沒有這件事」。去年二月，烏俄戰爭爆發後，他立刻前往波烏邊境當志工，自駕接送這些飽受驚嚇的難民。故事來了又去，這期間，他一個採訪都沒做；他打開華沙公寓家門，歡迎烏克蘭難民與他們帶來的共四隻狗入住，有人住兩晚，有人待了超過一個月，「有次我接待一個女人，她失去雙親。她總是煮羅宋湯（barszcz）。很多烏克蘭人也煮羅宋湯。」
去年聯合國教科文組織（UNESCO）將烏克蘭燉煮羅宋湯的文化列為需緊急保護的非物質文化遺產，遭俄羅斯官方譴責奚落，烏克蘭人憤怒不已，有評論說：「（俄羅斯）偷了我們的克里米亞還不夠，還想偷我們的羅宋湯。」烏俄熱戰一年有餘，雙方的恨意溶進湯水，延燒上網，至今未歇。
「俄羅斯的用意非常明顯，我最擔心的就是這個—他們藉此暗示，烏克蘭是企圖從俄羅斯『逃跑』的小老弟。」談到這碗湯，他語氣難掩厭惡，並指俄羅斯官方邏輯與中共官方對待台灣的大外宣極類似，「俄羅斯無法忍受烏克蘭人，稱他們小俄羅斯（little Russia），把他們當小朋友。就連羅宋湯也要吃烏克蘭的豆腐。」
他愛喝愛吃，偶爾下廚，卻討厭必須獨自吃飯的時刻。如果有可能，他盡量拉著同事、朋友、受訪者一同用餐；他認為飲食的目的並非充飢，也不為滿足口腹之欲，「吃，除了讓我們活著，我認為最大的功能，是與人社交。」
「我並不是總能找到人陪我吃飯。但我試著跟人們一起吃飯，愈頻繁愈好。」他偶爾也給家人、朋友做飯，不煮則已，一煮就要端出滿缽滿盆的誠意，「如果你重視『替你在乎的人做飯』，你不會去超市備料，你會去傳統市場，從信得過的魚販手中買到最新鮮的魚，想盡辦法拿到最棒的食材。」
海珊是很邪惡，但問題不在這碗賊魚湯
他又說，做飯別貪快。也許一道菜要耗時上3小時，但在此前，他已花了3小時備料。他拿手菜之一是橙汁鴨，又，他喜歡湯水，無法否認自己酷愛《獨裁者的廚師》裡，海珊的「賊魚湯」。這道湯品源於海珊家鄉—伊拉克中部城市提克里特（Tikrit），海珊因當地盜賊多煮此湯，故命名之。賊魚湯需取油脂多的魚，以油煎香，再鋪以層層杏仁、杏桃乾、番茄、香芹、洋蔥，一層魚肉一層佐料，層層堆疊，才對海珊的味。2003年，美軍在提克里特附近一處農場地窖，生擒憔悴狼狽的海珊。2006年，這名人稱「巴格達屠夫」的獨裁者被絞死。
「賊魚湯是很好吃，但會不會太血腥了？可是，我真的很喜歡海珊的賊魚湯。」為此，沙博爾夫斯基心裡曾萬般糾結，「有段時間我有障礙，在家該煮這種玩意兒嗎？會不會跟一些恐怖的事物有太多連結？」
「然後我想明白了。」有一天，他終於丟掉那股罪惡，「湯就只是湯，魚就只是魚。海珊是很邪惡，但問題在海珊啊，從來不在這碗湯。」
