黑人歌手海莉貝利(Halle Bailey)扮演新版的愛麗兒,她表示:「這一刻非常特別,我感覺腎上線素都爆發了,感覺上就是,『天啊,我要遲到了!我要快點到!』我現在是喜出望外。」對於小美人魚,她說:「我會說愛麗兒是無所畏懼的,這就是她,她非常堅強,可以扮演這個經典角色太棒!」
當然在開拍前,經歷了3個月的人魚特訓,海莉貝利認為最難的部分就是要跟姐姐分開,「此外特訓本身就是一種力量訓練。」
飾演川頓國王的是西班牙男星哈維爾巴登(Javier Bardem),他承認自己沒有經過所謂的美人魚特訓,「我是大個子還好,但海莉貝利她自己就是美人魚。每次在看到她出現在場景中移動,說真的,沒有一絲一毫的懷疑。」他還透露移動人魚尾巴需要很大的力氣,「也要動員很多人,有時需要戴上尾巴、測試看看實際的距離,因為跟想像中的不太一樣樣,這樣做幫助演員理解彼此之間的距離該如何拿捏,不過大多數時我都穿著褲子就可以了。」
跟原版的動畫相比較,哈維爾巴登認為真人版更深入討論父女關係,「身為爸爸的川頓國王,非常害怕失去愛麗兒,理由是他自己的不安全感,這是他認為的愛。這整個故事,是川頓國王理解愛的過程,愛應該是讓一個人自由自在地生活。我們的確比原版更深入討論這個議題。」他還提到與海莉貝利建立默契非常快,「當我見到海莉,馬上就能確認我們的關係,不需要花時間去建立什麼交情。她就像是一個天使,讓我覺得,『我非常喜歡妳,我不想讓任何不好的事發生在妳身上。』」
飾演烏蘇拉的是瑪莉莎麥卡錫(Mellissa McCarthy),她提到靈感的確是來自變裝皇后,「多年來變裝皇后都給了我很多啟發,幾乎我扮演的角色都受惠於此。」烏蘇拉即使是本片的反派,她也解構了烏蘇拉的內心世界,「烏蘇拉的那種惡毒的幽默感,既會咬人也是她的弱點,那種利用攻擊當作盔甲的偽裝,她以尖酸刻薄遮掩真實的自己。」
當然烏蘇拉有多的觸手,拍戲時並不會有,到底是怎麼辦到的呢?瑪莉莎麥卡錫說:「導演勞勃馬歇爾(Rob Marshall)在排練的時候,雇用了8個舞者跟我一起排練、他們都是扮演觸手。在5個星期的排練期間,當我想做出游泳、升降的動作,他們都會跟我一起反應。導演想讓我知道,烏蘇拉每個動作會有多大的範圍,或者從20英尺的高度往下看的感覺。我不得不說拍攝時這些排練給了很大的幫助,讓我知道在這個世界的確實位置。」
瑪莉莎麥卡錫還提到在片中必須高歌的過程,畢竟她在年輕時看過無數次的動畫版《小美人魚》,「一開始我唱不太出來,因為很怕讓20歲的我感到失望。然後我的歌唱教練叫我放棄唱出完美的想法,就是去唱就對了!」
替史卡托配音的奧卡菲娜(Awkwafina),希望現在的小朋友看這部片時,「就像我當年看原版的動畫所深受的一樣感動,希望大家都能享受它,這是一個大家無法忘情的故事。」