「我開始做電影，就一直希望拍我成長的地方和那群人的故事。至於為什麼取材偏中下階層或邊緣族群？多少和我當過移工有關。」來自馬來西亞的王禮霖表示，他曾在台灣當過半年的鐵工，移工經歷讓他關注貧窮現象，進一步思考身分與認同的議題。他製作的電影《分貝人生》《迷失安狄》或編導的電影《富都青年》，都不離此範疇。
由於《分貝人生》曾在吉隆坡的舊社區富都取景，隨經濟蕭條、當地華人紛紛外移，換成南亞與東南亞移工前來，周邊又有新建的高樓大廈。新舊反差形成的對比，吸引王禮霖選擇以此地為故事背景，透過一對沒有身分的兄弟為主角，反映馬來西亞無國籍者與移工的困境。
為讓故事更真實，王禮霖花了不少心思做田野調查，包括訪問無國籍人士與協助的NGO組織。因劇情涉及入獄、死刑，王禮霖也前往監獄探訪，了解馬來西亞死刑制度與死囚處境。同時將他向來關心的跨性別者、移工等弱勢族群角色，融入其中。
「裡面很多情節都是真的，比方有一場半夜警察到移工居住的大樓臨檢，就是一名印尼移工的親身經歷，當年他太太因此被抓、遭遣返；還有人看到警察臨檢時拿錢、收賄。」王禮霖說，素材非常多，困難的是選擇與剪裁。
第一次寫劇本的王禮霖坦言，「編劇真的好痛苦！有時很貪心，什麼都想放進去，但我覺得最終還是要回到創作者想藉故事表達什麼？」編劇過程中，他與監製李心潔有些地方意見分歧，甚至數度PK。「尤其中後段，原本浪蕩的弟弟究竟會因為哥哥改變多少？要不要讓弟弟知道案件真相？都花很多時間討論。」
演技是不能教的，所以要跟演員做生命經驗交流，打開內在。
雖然與李心潔有段磨合期，不過王禮霖當初決定當導演，就想找李心潔監製。「她的資歷是這部片監製的不二人選，要是她不答應，我會把案子暫緩一下。」而李心潔點頭的原因除了想嘗試電影幕後工作，更是被《富都青年》的故事打動，且佩服王禮霖多年來製作、推廣馬來西亞電影與提拔當地新導演的行動。
李心潔笑說：「禮霖這些年來當監製，養成考慮預算、擔心進度的慣性，所以我最主要的工作就是告訴他『專心當導演，盡情創作就好』。」片中的弟弟角色先確定由陳澤耀飾演，討論哥哥的人選時，李心潔想到電影《白蟻—慾望謎網》的男主角吳慷仁。「我覺得《白蟻》的慷仁很有深度，也有某種黑暗面，而且他比陳澤耀大，相對沉穩，很適合演哥哥。」另外也請來她主演的《夕霧花園》印度攝影師Kartik Vijay為新片掌鏡。
選角確定後，李心潔花超過1個月的時間與演員進行一對一工作坊，分享她的表演準備功課。「演技是不能教的，所以我主要還是跟他們做生命經驗的交流，打開他們的內在，一起討論如何將曾有的感受與角色結合，在表演時更貼近真實的觸動。」
開拍前半個月，則安排吳慷仁與陳澤耀到富都菜市場，吳慷仁練習殺雞、燙雞、剁雞肉、送貨，陳澤耀跟在旁邊幫忙翻譯，一起感受當地勞工的生活。片中吳慷仁因聽障多靠手語溝通，劇組也請老師針對角色背景、教育程度，選擇合適的手語。
在經驗豐富的勘景、選角班底協助下，影片找到各式場景和不同族裔的演員，順利打造幾場重頭戲。例如：開場大批非法移工因警察突襲逃竄的戲，是在廢棄15年的購物中心取景；主角兩兄弟的家，則設在移工聚集、電梯損壞的破舊大樓。加上動員來自巴基斯坦、孟加拉、印尼、印度的臨演扮演移工，甚至有真的移工參與，讓整體情境更寫實。
拍攝前，劇組先就劇本做一次模擬剪輯，梳理哪些戲非拍不可。
由於是在疫情期間拍攝，為掌握進度、避免超支，拍攝前劇組核心成員先就劇本做一次模擬剪輯，梳理哪些戲非拍不可、哪些次之，萬一有狀況可以應變，並保留較多時間給演員，確保表演品質。
精準的前製作業，讓電影順利以25天殺青。王禮霖表示：「除了馬來西亞的老班底，新夥伴台灣的美術指導蔡珮玲也與我們充分交流；印度攝影Kartik Vijay技術純熟，彼此對顏色、鏡頭、走位都有共識，過程愉快。」聲音、後製則分別與台灣的聲色盒子、台北影業等公司合作，總攝製預算約新台幣2,600萬元。
雖然該片3年前即在金馬創投拿下「FPP前瞻視野獎」「鏡文學潛力故事獎」兩座獎，並因李心潔邀請獲光良與一家馬來西亞公司投資，且得到馬來西亞影視局補助，但王禮霖不諱言尋找資金的過程頗為辛苦。幸好作品完成後頻頻在海外得獎，受到肯定，他自認在導演職務上非常努力，「過程如何都過去了，最重要的還是要看成品。」
頭一回擔任監製，李心潔形容，她的職位有點像媽媽，要能給劇組安全感，「所以不管遇到天氣變化、工作人員情緒問題，我都會出面安撫與協調。儘管有各種狀況，但可以從開始一路走到最後，看到更全面的電影製作過程，對我有非常大的提升。」
