傳承有百年歷史的北港德義堂傳人吳登興，精通燈藝、武術、龍鳳獅陣、舞龍舞獅製作和陣頭。
從師公、師伯口中，他得知德義堂建立於清光緒20年（1894年），由清軍水師一員劉美堂創立，後來以能力傳人，歷經第2代蘇大鼻、第3代吳惡牛，再傳第4代、他父親吳炎林手上。
但1980年代，武師受到職業陣頭和電子花車衝擊。「那時我爸已結束一段婚姻，又娶了媽媽，生下我和弟弟；爸爸沒有收入，我們一家人只好住在外婆家旁邊的小鐵皮屋裡，靠媽媽到理髮店幫忙維生。」
從有記憶開始，吳登興就知道家裡總是缺錢，「媽媽常說，我是注定要吃花燈藝師這行飯，我6歲那一年，根本不知父親會做獅頭、花燈，就從門外撿來廢棄的花燈，告訴爸爸媽媽『我們可以做這個來賺錢』。」
他的建議，讓父親在隔年元宵前開始幫人做花燈，但短暫的收入只夠維持1、2個月。一家人為了填飽肚子，開始到中南部村莊巡迴表演。「我九歲那年就和弟弟跟著父親到各村莊表演打拳和舞龍舞獅。」
因為年紀小，外型可愛討喜，他和弟弟表演後常拿銅鑼當容器，沿著圍觀人潮拜託打賞。「長大後再想起那段，都覺得我們兄弟很像江蕙和江淑娜。」吳登興苦笑，「因為曾在學校被同學笑是『跳歌舞團仔』，我一直很自卑，但想到表演後可好好吃頓飯，只能忽略那些異樣眼光。」
3年的「江湖走跳」，因吳登興上國中，身形變得「不可愛」而結束，更慘的是父親拈花惹草個性再犯，「沒了廟會收入，父親只能製作獅頭、舞龍舞獅、花燈販售，但他總拿貸款去花天酒地，留下材料錢要媽媽去還。」
吳登興高二時，公然外遇的父親與母親關係惡劣，竟撒手不管即將交貨的舞龍製作。他只好扛起父親的爛攤子，熬了3天3夜，和媽媽一起完成貨品。
「爸爸知道我們如期交貨，氣炸了，竟跑去檢舉我們搭來工作的棚子是違建。」吳登興搖搖頭說：「爸爸在50多歲時才生下我，但他似乎未隨年齡長大。」
後來，吳登興常利用課餘幫母親做花燈、舞龍舞獅販售；父親雖和他們同住，卻從不與他們交談。「其實爸爸很矛盾，我高三時獨立完成一件花燈作品『麒麟送子』，我爸竟開小貨車載作品去繞北港一圈。」吳登興無奈苦笑，「他應該是想向北港人現一下兒子的作品，卻又生氣我們可不依靠他撐下去。」
父親的不成熟，導致母親罹患憂鬱症，也讓吳登興比一般人更快長大。退伍後，他先幫母親完成和父親離婚的心願，再到國中小、社區指導龍鳳獅陣；時不時也在機關團體教授獅頭製作。「教課收入是算鐘點，我和母親的生活並不好過，沒想到爸爸竟還去告我棄養。」他嘆了口氣，「我不時得跑法院，只能把一切想成逆增上緣。」
