英文parent－－「父親或母親」－－通常是名詞，它的動詞用法「養育子女」（以及其衍生的動名詞parenting）據說從1970年代才開始普遍。
到了1980年代，開始出現了所謂直升機父母（helicopter parent）和直升機養育（helicopter parenting）的說法。指的是無處不在、監看子女一刻不敢鬆懈的父母親。
到了1990和2000年代，社會學家和心理學家開始使用「密集教養」（intensive parenting）一詞，它是形容父母把孩子當成易受傷害的、同時也是充滿可塑性的，所以需要「密集的」「具有強度的」（基本上就是intensive字面上的意思）的培養呵護。
文字使用的演變，也反映了一般父母看待子女方式的改變。 為人父母從來就不容易，但現在被要求的門檻似乎更高。
育兒門檻越來越高
紐約時報Claire Cain Miller的文章〈殫精竭慮的現代養兒育女術〉還提到，如今父母親，和過去幾代的父母照顧子女的時間、精力和金錢有明顯的不同。如今職業婦女在家裡花在照顧子女的時間，和七零年代全職母親的時間一樣多。過去父母在子女身上花錢最多的最高點是在高中時期，現在最花錢的階段是在他們6歲以前，和18歲到大約25歲之間。
你沒在上班時，如果沒有每秒鐘都在孩子身邊，就會有人覺得好像哪裡不對勁。
Miller指出，「密集教養」從90年代開始成了美國中上階級父母常見的現象。不僅如此，研究也發現，不論社會階層差異，也不論自己能否負擔對子女這樣的投資，多數人都認為這是養育子女最好的方式。
