在美國參議員華倫公布她的富人稅的政見之後,賽斯和祖克曼設計了一套可客製化的工具來說明她提案的背後數學邏輯,同時也讓使用者可以來設計自己人定合理的稅率。根據華倫的主張,財產超過5000萬美元將課徵2%的富人稅,超過10億美元稅率則是3%。
富人稅實現的社會公平
賽斯和祖克曼的網站wealthtaxsimulator.org在三月開始上線之後,激發了一些有趣的創新想法。例如史丹佛政治學教授波尼卡在推特就主張,財產超過5億美元上限的富人,應予課徵100%的稅!
100%課稅,這聽起來似乎違反我們的直覺。不過,波尼卡提出了自己一套「碧昂絲法則」。他說,我們可以想想心目中誰最有才華又最勤奮,再想想他們該賺多少錢,該擁有多少錢。他說,碧昂絲的財產據估計大約5億美元,或許我們可以問問超級富豪們,到底他們有什麼貢獻,值得比碧昂絲擁有更多財產?
雖然華倫的富人稅政見得到一些民意的支持,但許多政策專家和一些大富翁們卻質疑不斷。他們質疑政府有能力來評估超級富豪財產。過去歐洲有15國的政府曾經嘗試推行富人稅的立法,但目前為止已經有11國撤銷,最近一個例子就是法國。
金融透明化的趨勢
不過祖克曼認為歐洲的富人稅失敗主因在設計不良,有些實際的問題是可解決的。例如稅法的設定,必須避免富人遊走漏洞,透過信託或海外帳戶來避稅。
只要透過法律規範,數據科技可以協助國稅局這類的機關來追查和評估超級富豪們的財產。全球金融登錄機構也可以要求富人報告他們的所有交易、公布持有項目,提供稅務機構需要的數據,來評估類似資產的價值。
這些理念如今實行的可能性已大為提高。在金融海嘯之後,美國和歐盟國家開始加強追蹤海外避稅天堂。巴拿馬文件等海外秘密帳戶的曝光,讓政策推動者感到民氣可用,租稅正義聯盟(Tax Justice Networks)的執行長科布罕姆說:「每個人或多或少會認為,金融保密是該結束的時候了。」
近來祖克曼研究的是跨國企業避稅的問題,他發現美國的跨國企業將海外獲利將近一半存放在五個避稅天堂--愛爾蘭、荷蘭、新加坡、瑞士、和大加勒比海地區。他主張要消滅這些避稅天堂的方法,是根據產品的銷售地點來計算企業獲利。
這個主張目前聽起來也是天馬行空不切實際,不過祖克曼認為我們可以把眼光放長遠來看。他說,大家別忘了,在1895年,美國最高法院曾經裁定課徵所得稅違憲,直到1913年修憲之後才恢復合法。「我們的未來仍可有許多稅制的創新。」
參考資料:Bloomberg, Business Insider