韓國百想影后沈恩敬在片中飾演日本新聞記者吉岡，某天她收到一封匿名機密資料，爆料政府藉推動新設大學醫學系，實際卻是研究生化武器；另一方面，松坂桃李演出的日本情報局人員杉原拓海，被上級要求夥同地下網軍掩飾政府官員醜聞，心力交瘁之際，卻接到前任長官神崎俊尚自殺的消息，而他最後經手的案子，竟是吉岡日夜追查的新設大學。
由於河村光庸之前監製的《家族的國度》《啊，荒野》採日韓演員合作模式，成果令他十分滿意，《新聞記者》也決定循此模式跨國共演，沈恩敬在片中以全日語演出，並在開拍前接受1個月的日語特訓。
沈恩敬透露：「讓我下定決心跨越語言的隔閡嘗試演出，主要是因為被吉岡這個擁有多重身分的角色所吸引。我想要試著揣摩，雖然她有時會痛苦、挫折，但面對龐大集團時，又能奮勇表達自己的意見。」 而電影將她的角色背景設定為在美國長大、直至母親逝世才隨父親搬回日本，除象徵以遠觀者的角度看日本新聞業，同時亦解決口音問題。
《新聞記者》電影劇本由編劇詩森驢馬、高石明彦、藤井道人共同撰寫。藤井道人透露：「加入編劇團隊前，他們已經寫好一個版本，但我認為非常難懂，包括政治人物的名字或事件，都太過學術。所以改寫劇本的過程中，我主要修改的兩點，首先是重新設定目標觀眾，再來則是花了很多時間採訪官員，觀察他們不為人知的生活。」
藤井道人將劇本中較艱澀的部分刪除，耗時4個月田調，採訪10名記者、5名政府官員，一直到電影開拍後仍持續進行，並將目標觀眾調整為像他一樣喜歡電影，但可能不太熟悉政治的人。而松坂桃李飾演的情報局人員，也是他改寫幅度最大的一個角色。
