當時日本的稻米收穫量大增，同時又從西方傳入許多新的飲食習慣，在選擇多樣化之餘，該吃什麼、怎麼吃，民眾顯得不知所措，跟現代人的狀況似乎有些類似。
從僧侶還俗的戰國名醫曲直瀨道三，以陰陽五行的論點，在著作中這樣分析：「日本人種水稻，用大豆做味噌，吃深海魚，這些都是屬於陽性的食物，可以溫熱身體。相較之下大陸人吃陸稻，很少有機會捕魚吃，在陽氣不足的情況下，必須吃禽獸的肉補足。所以，日本人沒必要去吃肉，吃了反而會生病。」
道三認為，大陸人與日本人因為生活環境的差異，體質自然不同，不管是飲食習慣還是治療疾病的方法，都無法直接套用，所以他學習漢方和西醫之餘，更致力追求適合日本人的「實用醫學」。他不僅替天皇跟高級武將看病，也替庶民診察，不分貴賤的行醫態度，讓他在當時非常受到歡迎，86年生涯，著有許多專為武士而寫的養生書。
例如，曾以「三矢之訓」（1隻箭很容易折斷，3隻箭就很難折斷），教導兒子們要團結的毛利元就，跟曲直瀨道三交情深厚，就曾經得到這樣的養生建議：「日常飲食，順應4時，綜合5味，不過飽，不餓肚子」。這裡「4時」指的是4季，「5味」則是酸甜苦辣鹹，意指日常飲食應多吃當季食材，注意均衡不要偏食，不能吃得太飽，也不要忍著餓不吃。
稱霸當時日本中國地方的毛利元就，由於年輕時吃了不少苦頭，造就他極度謹慎的個性，非常聽從道三的養生意見。例如他吃飯簡樸、幾乎滴酒不沾，原因是他的祖父、父親跟兄長都嗜酒如命，分別在33歲、39歲和24歲就死了。所以他不斷告誡兒孫，絕對不能貪杯。結果，他自己活到75歲，孫子毛利輝元73歲，後來還成為豐臣秀吉的5大家老之一，延續了毛利家族的政治生命。
日本飲食文化研究家永山久夫分析：「簡單來說，沒辦法做好健康管理的武將，就無法在亂世中求生。不光是長壽，還要活得健康，基本上能夠名留千古的武將，即使上了年紀也耳聰目明。據說，活到70多歲的伊達政宗，直到晚年，眾多家臣的名字、甚至是進出他們家業者的名號，通通記得一清二楚。」
對於權力的渴望，源自對長生不老的追求，戰國武將的養生智慧，仍值得在現代生活中繼續實踐。
資料來源：東洋經濟、Biz Clip、日本經濟新聞
