開車進入車流繁忙的新北市中和工業區，在中正路、連城路口附近一棟棟密集的廠辦大樓內，年營收超過新台幣500億元，特斯拉概念股之一的台灣線束龍頭—貿聯集團（以下簡稱貿聯）就隱身其中。
貿聯小檔案
- 董事長：梁華哲
- 資本額：16.33億元
- 2023年營收：509.03億元
- 主要產品：線束、連接器與光電子元件等
本刊記者步入大樓、搭乘電梯到3樓，電梯門一打開就是貿聯接待大廳，入口處擺放一台用於資料中心的長型機櫃。一抬頭，映入眼簾的是五花八門的線束、連接器陳列在牆面，對應的背景是電動車、充電樁、醫療器材、吹風機等應用不同領域的裝置，這些都是貿聯未來發展的重心。
電纜技術 獨霸資料中心
談起貿聯，很多人可能會有些陌生，但談起它的客戶群卻都是大有來頭。包括全球頂尖雲端服務業者亞馬遜（AWS）、微軟（Microsoft）、電動車龍頭特斯拉（Tesla）以及歐洲豪華汽車品牌BMW，再到日本、歐洲工業自動化大廠西門子（SIEMENS）、ABB、發那科（Fanuc），以及知名家電品牌戴森（Dyson）、博世（Bosch）等，都是貿聯的客戶。
別小看這一條條不起眼的線材，它就像人的血管與神經網路，不同的應用領域，要求就不同。貿聯董事長梁華哲舉例，用在資料中心的主動式乙太網路纜線（Active Electrical Cables， AEC），每一條都要測試，才能確保訊號的完整度，同時在測試過程中，都不能有雜訊、雜音進來。
「這技術還要與IC設計綁在一起，由IC來管控線纜內傳輸的資料內容，過程中雙方業者需緊密合作，以此穩定生產良率、縮短測試時間，絕非一蹴可幾。但隔行如隔山，因晶片與線束業者彼此不了解對方的技術，所以初期需要花很多時間磨合，發生問題時，方能釐清究竟是晶片或組裝的問題。」梁華哲向本刊說明其中要點。
因設計難度高，貿聯的AEC得以獨霸資料中心市場，貿聯總經理鄧劍華自豪地說：「我們（貿聯）應該是世界第1。」而這個第一，完全出自貿聯客戶群的貢獻，全球排名前2的雲端資料中心業者囊括5、6成市占，而他們有過半的AEC都採用貿聯。
看好商機 早布局半導體
然而，貿聯能在資料中心領域能攻城掠地，其實與2年多前併購德國LEONI旗下的工業應用事業群（INBG）有關，「INBG的高速線纜在業界非常有名，讓貿聯能占據更有利的地位。」梁華哲意氣風發地說，現在貿聯在AI市場比重逐步增加，新品、新計畫仍持續進行。重點是，隨著技術難度不斷提升，貿聯的競爭者會越來越少，就連在半導體設備，貿聯也憑實力取得成績。
「以前我都在做所謂的High Tech（高科技），從半導體到後來電子設計自動化（EDA），那時候我在矽谷，進入這行是誤打誤撞。」談到自己踏入這行的緣由，梁華哲語帶幽默地說道，沒想到一進來就迷上了，起初只是懷著幫忙心態，但卻意外發現線束、連接器產業的市場商機，毅然地留下發展。
總部設在矽谷的貿聯，四周圍繞著科林研發（Lam Research）、應用材料（Applied Materials）等半導體設備大廠，看好半導體設備商機，貿聯投入不少資源開發相關業務，「我們很早就敲門，只是敲不進去！」梁華哲略帶辛酸談及過往。山不轉路轉，在美國打不進去半導體設備市場，卻意外在馬來西亞敲開市場大門。
多國設廠 供無塵室線材
梁華哲表示因為IP（智財權）的考量，半導體儀器設備者不願進入中國製造，加上當時新加坡有優惠補助措施，讓許多業者將製造搬到馬來西亞、新加坡等地。「貿聯馬來西亞廠藉著天時、地利、人和，贏得第一張半導體設備訂單。」梁華哲開心地說，接下來一路從馬來西亞，做到美國總部訂單。
靠著十多年的技術鑽研，加上2020年併購競爭對手Speedy，讓貿聯站穩半導體設備市場；現在已是全球唯二無塵室線材供應商，手握二大荷蘭半導體設備訂單，其中一家就是全球最大晶片微影設備指標業者。
除了供應無塵室線材之外，鄧劍華透露，貿聯的半導體設備產品，還提供從煙霧探測器（smoke detector）、控制盒（control box）、配電裝置（PDU）、配電板（PDB）到電源線濾波器（Power Line Filter）等完整的機櫃設計。
為了滿足客戶全球化布局，梁華哲透露，貿聯除了在德國、捷克等地都有無塵室等級的製造基地，也在亞洲馬來西亞、新加坡等設廠，做到量身訂做的客戶服務。
併購擴張 橫跨應用市場
究竟貿聯如何能做到台灣線束、連結器產業龍頭？「除了跨不同領域、讓公司全球化、更一定要走併購。」梁華哲一針見血說出他的看法，也反應在公司經營策略之中。
攤開貿聯的年報，可看到貿聯在1998年就收購了一家墨西哥廠，以此取得康柏電腦、飛利浦等客戶，啟動擴張國際版圖的第一步。
隨後貿聯又收購了LEONI集團的電器線束事業部、工業應用事業群，更吃下競爭對手Speedy，讓貿聯成功在北美、歐洲、東南亞、東亞等地落腳，施行在地化生產。同時，也一路從IT、汽車、工業、醫療、半導體、資料中心擴張到家電、交通等版圖。
據國際研調機構GII報告指出，全球線束市場需求預估將從2022年的1,148.5億美元，擴增至2030年近2,544.3億美元，年均複合成長率（CAGR）約9.24％。「以營收規模來看，貿聯目前在線束市場排名全球前20名。未來，透過線纜材料、線纜製造、連接器製造到整個組裝，一條龍生產線服務可望讓貿聯排名再往前邁進，希望在5年內成為世界級的一線公司。」梁華哲充滿自信地說。
