為體貼另一半,王珮綺生3個孩子都是自己進產房;有次肺部感染高燒4天不退,醫師要求王珮綺住院觀察治療,她打完點滴得自行下樓買便當,晚上還向醫院請假回家煮飯、看孩子,讓夫妻倆深刻體會窮人沒有生病的權利。
2000年因工地工程減少,蔡日騰足足失業1年多,不得已只好回鄉擺電玩機台、改當載運喜宴出租碗盤車司機,眼看就要付不出奶粉錢,不得不向高利貸借2萬元,每星期光是利息就高達2000元。
隔年,父親腹痛送醫,檢查發現是肝癌末期,「可能是家裡窮,爸爸捨不得花錢做化療,半年後就走了,臨終前他很不諒解我,說我不孝、沒用,好手好腳不工作,還交代媽媽自己留著他身後的保險補助。」父親彌留之際,蔡日騰跪在床前,告訴爸爸:「不是我不努力,我願做牛,但總是要有犁可以拖。」
憶及往事,他不禁流下男兒淚;王珮綺替丈夫抱屈:「他真的很孝順,聽說哪裡有草藥,再遠都會去摘,最遠跑到南橫懸崖邊幫爸爸採藥。」辦完喪事後,母親還是拿了2萬元讓兒媳先還清高利貸,蔡日騰才喘一口氣。
人說有狀元徒弟嘸狀元師,不懂就去問去學,別人不做的我就撿起來做,終有一天會等到大案子。
然而,命運之神終究不願輕易放過蔡日騰,2006年,碧利斯颱風重創南台灣,當時人在北部工作的他見苗頭不對,連夜趕回屏東,「還好有回去,大水淹沒我家,孩子、老母親只能趴睡在社區活動中心事務桌上。」一次次的淹水,逼得蔡家不得不棄守家園,夫妻倆也訂下目標:30歲前要擁有一間至少颱風來能躲水的安全樓房。
因為災損,蔡日騰得以貸款40萬元,這也才有了創業的勇氣。當時工地缺抿石工,和太太商量後,召集5位同村的災民,組成小胖抿石工程團隊,「人說有狀元徒弟嘸狀元師,不懂就去問、去學,我不挑工作,別人不做的,我就撿起來做。」他1人當3人用,接案、工地請款、跑銀行、收尾款全不假手他人。
初抵北部開拓市場,人生地不熟,遇大包不願發代工,蔡日騰就做陌生拜訪、慢慢開發客戶,其他工班挑剩的私宅小案、墓園抿石,他來者不拒,「遇到1位貴人許文隆,他只接大場,願意把小場工程讓給我自己去接洽,少了上游再抽1成,我才能稍稍喘口氣。」