「泥巴雖然是一間新成立的公司,卻是一個資深的團隊。」來自法國、也是台灣女婿的執行長Jean-Marc Morel,在遊戲業的資歷超過25年。他曾任職於美國遊戲大廠動視(Activision),早在2006年就代表動視派駐台灣、與台廠合作開發遊戲;2010年又到上海負責帶領動視上海工作室,將動視的招牌作品《決戰時刻(Call of Duty)》系列帶到中國。
2014年,他應邀回台擔任樂陞科技的營運長。3年後,決定與6位同樣具有豐富遊戲業界資歷、志同道合的伙伴,合資創辦泥巴娛樂。「這不是一間在台灣的外資公司,是在台灣、主要由台灣人組成的公司。」Jean-Marc怕我們誤會還特別說明,除了同樣來自法國、在公司擔任藝術視覺長的Julien Proux外,「其實多數合夥人都是台灣伙伴,而且所有的股東也在這間公司裡負責要職。」
「我跟Jean-Marc大概認識10多年,之前在前一份工作的時候,我們一起合作開發了一個案子,所以彼此有些默契在。」合夥人之一、技術長陳培鋒回憶伙伴們成立泥巴的初衷,他們看到近年許多遊戲開發商都追求快速開發、上架,透過課金(遊戲內付費)等機制快速從玩家身上賺取收益,遊戲品質反倒成了其次。「這樣的遊戲生態,我們覺得不是一個很健康的生態;所以我們為什麼要成立泥巴娛樂?因為我們想要好好的做一個很正經、很完整的遊戲,讓玩家好好的體驗。」
也因為公司團隊在遊戲產業都已是身經百戰,不管是開發經驗、人脈,均非一般新遊戲公司所能相比;當卡普空要尋求合作對象、開發新遊戲時,泥巴很快就成為了首選。
「整個(公司)團隊其實各自的經歷當中,都跟卡普空有無數次的交手,」營運長林蓓心是Jean-Marc的太太,也是創業伙伴,曾任樂陞總經理,擅長國際市場開發,過去也曾與卡普空合作,「在所有開發或是合作的案子中,不管在效率上、在品質上,(我們)都可以達到符合、或是更高於他們期待。」
Jean-Marc則強調泥巴團隊中有多國語言人才,「中、英、日文都可以通」,也有跟不同日本發行商合作的經驗,「像是我們這次《惡靈古堡 反抗》的團隊裡面,有許多人之前是跟史克威爾艾尼克斯(Square Enix)一起合作開發《Final Fantasy XV》,然後也有同仁是跟光榮特庫摩(KOEI TECMO)合作過《真三國無雙》手遊。」對同為日系遊戲廠的卡普空來說,「他們相信我們公司內部可以提供的技術、遊戲企劃跟美術等。」
先求公司營運穩定 也會積極發展自家IP
在完成《惡靈古堡 反抗》後,我們也好奇,在開發既有IP的遊戲之外,泥巴是否會考慮發展自己的IP,打造新的3A大作?
「是的,我們是有在開發自己的遊戲原型,做一些提案,希望能發展成作品。」但Jean-Marc也強調,公司經營還是要回歸實際層面。「我們在業界也不是新人了,所以很瞭解公司要能永續經營下去,除非是我們背後有一個非常大的金主,像是微軟或是Sony,不然的話,就是我們要有足夠的收入;畢竟泥巴有150位左右的員工,我們要為他們負責。」
「所以我們在接案的時候,」他進一步解釋,「我們會盡量先跟發行商,或是其他的夥伴合作(開發),建立互信的關係,藉此穩定我們的公司;然後等到我們的公司發展穩定、上軌道之後呢,再去發展我們自己的IP。」
「泥巴的創建並不是只是實踐夢想,」林蓓心補充先生的說法,「我們這些創始人事實上年紀都不輕了,我們不是來實踐夢想;夢想要實踐,但是我們希望成功,我們要它成功。」怎樣才算成功?「成功的定義就是能夠讓玩家,在體驗我們遊戲時得到很大的愉悅,同時又賣座。要能夠賺錢,又得到共鳴,這是一個很重要的要素。」