今年4月烏俄戰爭引發鋰價一度飆漲480％，急得特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk）在推特（Twitter）跳出來大喊「特斯拉可能涉足鋰礦開採和精煉業務」，po文一出引發熱議，即使後來澄清純屬玩笑，背後卻代表著電池材料無疑是電動車最重要的戰略物資。
汰役潮將至 回收規模增
特斯拉雖未跨足鋰礦開採，卻大力投入電池回收，特斯拉今年5月公布的「2021影響力報告」內明載，未來計畫在每一座電池工廠建置回收設備。這個動作看在美琪瑪董事長嚴隆財眼裡，可說寓意深遠。
嚴隆財對本刊分析，全球電動車近4年蓬勃發展，排除汰役電池還能降階利用，一般電動車鋰電池平均壽命約8年，因此推估最快4年後車用鋰電池將進入大量汰役潮。特斯拉此時跳出來喊作電池回收，顯示相關商機即將爆發。
不只馬斯克，特斯拉共同創辦人、前技術長史陶柏（JB Straubel）2017年創立的電池回收公司紅木材料（Redwood Material），去年完成7億美元融資後，市場估值攀升至37億美元，今年更先後獲福斯（Volkswagen）、豐田（Toyota）深化合作，各大車廠積極挺進，旗下電池回收工廠不久後都將試產或投產。
研究機構Marketsand預估，全球鋰電池回收2020年市場規模僅36億美元（約新台幣1,000億元），2030年可成長至107億美元（約新台幣3,000億元），年複合成長率19.4％，原因正是電動車的帶動。
黑粉萃黑金 工研院帶頭
一般來說，組成鋰電池的4大元件分別是正極、負極、隔離膜與電解液，其中正極材料就占電池成本至少4成，至為關鍵。
工研院材料與化工研究所副組長曹申表示，正極材料按應用不同，內有鎳、鈷、鋰、錳、銅等貴金屬，近年因電動車與儲能需求大增，造成價格波動劇烈，「光成本較低的磷酸鋰鐵電池原料碳酸鋰，過去一年就大漲4倍。」而鎳鈷錳、鎳鈷鋁等鋰三元電池的鎳與鈷，本身就是稀缺性金屬，今年烏俄戰爭致使海運成本增加，價格更難掌控，透過回收再利用，可穩定原料來源又能降低成本，一舉兩得。
電池回收再萃取可行嗎？日前，福斯釋出長達8分鐘電池回收影片，顯示報廢電池透過前段物理處理與後段化學處理，先絞碎，再透過磁鐵與濾網分出塑膠及帶有貴金屬的黑色粉末，最後黑粉再萃取出貴金屬重製成新電池。
工研院材化所指出，車用鋰電池蓄電力通常降至8成就面臨汰換，直到無法降階利用就得進入這套劇本，業者表示後段的貴金屬處理，國際作法有溶解的濕法與熔煉的火法2種，台灣地狹人稠，適合前者。
不過，名仁資源回收資深經理蔡美蓮告訴本刊，台灣鋰電池回收目前僅做到黑粉處理階段，之後便以整包秤斤方式輸出國外，未將最珍貴的鎳、鈷、鋰、錳等萃取出，尚未走向全循環利用，而為了將黑粉萃出黑金，台灣產學界已動起來。
工研院今年初就對外宣布，耗費3年開發的小型濕式設備，可成功萃取出電池材料中的鈷金屬，轉售後每公斤氧化鈷價值達新台幣800元，比起黑粉每公斤80元售價，大增10倍。
美琪瑪固樁 力行一條龍
「他們（工研院）也有找我們合作。」說這句話的是美琪瑪董事長嚴隆財，他透露，公司正運用過去20年在氧化觸媒（PTA：應用於紡織聚脂纖維催化劑）鈷錳回收經驗，積極往電池材料回收部署，今年4月已新增一條鎳金屬回收產線，目前已有30幾噸的產量，「接下來還會有錳、鋰等金屬將陸續投入電池回收相關研發。」
嚴隆財告訴本刊，10多年前基於多角化與國際化，決定擴大產品線，因此成功打入日本前三大鋰電池正極材料前端原料製造商戶田（Toda）供應鏈，雙方一開始是將硫酸鈷、硫酸鎳等材料應用於火車票、信用卡上的磁條，後來跟著戶田擴大業務跨入鋰電池，搭上電動車成長列車。
2012年，美琪瑪與戶田透過合資成立「新戶先進材料」深化合作，因主要客戶日本住友化學（Sumitomo Chemical）是全球前三大電池芯廠松下（Panasonic）的上游正極材料供應商，隨著松下成為特斯拉鋰三元電池的供應廠，美琪瑪同步受惠，電池相關業務營收比重已占5成。
「創業以來，我有一項重要的經營準則，就是要做客戶完整解決方案提供者（Total Solution Provider）。」嚴隆財認真地告訴本刊，當年就是不想看到氧化觸媒活性降低後直接燃燒，乾脆自行研發回收設備提煉出鈷錳等金屬再利用，20年下來，不但減少環境汙染，還能幫客戶降低購料成本。
法人指出，美琪瑪在氧化觸媒回收，若以每公斤鈷66美元計算，客戶加裝回收設備後，每公斤只要付12美元的加工費，就可取得再生原料，以此推論，正極材料占電池成本高達4成，而光鈷就能看到明顯的成本效益，還不包括鋰、鎳、銅、鋁等。
採訪當天，嚴隆財親自帶著記者走訪桃園觀音工廠的2樓實驗室，幾位身穿實驗服的同仁正專心地用滴管在裝有不同顏色的容器中，找出貴金屬提煉的最佳配方。嚴隆財表示，鋰電池要提煉的貴金屬種類比氧化觸媒複雜，相當考驗純化能力，初期因電動車鋰電池汰役規模不大，設備成本尚未達經濟規模，挑戰性大，但市場潛力絕對可期。
美琪瑪以電池材料上游業者角色領先同業，跨入回收最難的貴金屬提煉，而為了不被前段（粉碎、分解）處理所綁住，公司正積極評估，以合資模式尋求電池相關廠商共同投資設備。嚴隆財表示，希望以一條龍的方式固樁客戶，擴大市場占有率，「電動車的市場很大，我們不可能全吃，但是要做回收，目標市場不能只在國內，合作對象也不限於台灣。」
銘福將赴澳 籌打國際賽
美琪瑪之外，現有鋰電池回收處理的台廠也摩拳擦掌，其中又以銘福集團最積極，旗下位於高雄小港的名仁資源回收已計畫在台南麻豆擴建二廠，銘福總經理陳俊銘透露，已買下3萬多坪土地，規劃以濕式溶解進行貴金屬提煉，加上本身已有的物理回收設備，正好完成前後段整合服務。
身為銘福第二代的陳俊銘向本刊表示，1975年成立的銘福集團，是全台最大廢車處理回收廠，透過轉投資掌握全台不同領域的回收事業，包括鉛蓄電池為主的金聯成（準備申請上櫃）、冰箱電視家電為主的大南方、生活資源回收的聯福，集團年營收上看百億元。
陳俊銘說，10多年前看到鋰電池在手機、筆電進入退役潮，便於2016年設名仁資源科技，2年後取得台灣第一張鋰電池回收處理執照，看好電動車趨勢，決定再往提煉貴金屬挖掘黑金。
被問及可能面對的競爭，陳俊銘老神在在地說，車用鋰電池降階利用到真正退役至少需8到10年，名仁有充分時間找最好的處理方法，集團本身有廢棄汽機車回收多年經驗及穩定客源，這些都是未來發展電池回收萃取業務優勢。
陳俊銘透露，光陽、Gogoro等電動機車業者，曾主動接觸了解潛在合作的機會，而今年初，台泥旗下三元能源科技在高雄打造的超級電池廠，正好也在名仁本廠所在的小港區，因地緣關係，雙方人員曾見面互動，摸索彼此的交集。
對此，台泥集團向本刊指出，能元科技與三元能源科技對於高階鋰電池的2次應用及回收都有規劃且進行中，但尚未與國內廠商在電池回收展開合作。
雖與台泥的合作案未定，陳俊銘仍充滿信心，他向本刊透露，名仁在澳洲政府邀請下，今年10月可望與澳洲當地的廠商簽署合作意向書，進行回收處理設備的建置，「初期是太陽能板鋰電池回收，車子可能是下一步。」
陳俊銘言下之意，意味著名仁已走出台灣、進軍海外。陳俊銘說，他打算讓名仁與正在申請上櫃的金聯成進行合併，以利後續國際布局與資金需求。
台廠拚擴產 盼禁令鬆綁
電池回收引發的新黑金大戰從國外燒到國內，汰役鋰電池已非廢棄物，而是資源物，除美琪瑪、銘福，嗅到商機的台廠還有康普材料、三大未來科技、佳龍等，廠商各自從擅長領域切入，其中原名延龍再生的三大未來已啟動屏東擴產計畫。
展望未來，廠商呼籲，政府或可放寬電池廢料禁止進口台灣等規定，稀有金屬是戰略物資，廠商致力電池回收100％在地化，但也希望做外國生意，大啖全球鋰電池回收大餅。
