動視暴雪以開發「3A遊戲(Triple-A games)」為主,強調高品質、高製作成本,並投入大規模預算進行市場推廣。公司去年財報指出,「對做好新產品、改善內容的需求不斷增加,行銷方式也要能引起消費者共鳴,因此需要投入更多資金。」
近5年動視暴雪的產品研發與行銷費用,多維持10億美元以上。2022年研發費用突破14億美元,行銷支出也增加到12億美元,皆創5年來新高。提高研發與行銷支出的效果,反映在活躍玩家數變化:子公司暴雪的活躍玩家數雖然一度在2020年第四季跌破3千萬,但在去年第二季重回成長,第四季更攀升到4千5百萬的高峰。
全球3A遊戲大廠中,動視暴雪相對重視在地化的行銷與社群經營,公司高層多次強調,開發針對當地文化風俗的內容是國際戰略的重要元素。台灣是美國以外、全球12個重要獲利來源之一,也投入許多資源進行在地推廣。動視暴雪澳紐暨台港澳及東南亞董事總經理Mark Cole強調:「我們相信與在地優秀人才合作,能更深化動視暴雪與在地連結。」
動視暴雪在2015年成立台灣分公司、直接負責遊戲營運後,隔年由好萊塢台裔藝術家王孫杰(Steve Wang)操刀,在台中草悟道設置《魔獸世界》的「阿薩斯」巨型青銅雕像,成為重要地標。2018年台灣玩家原創的「李奧瑞克」清潔工造型,被改良應用在《暴雪英霸》供全球購買下載。2019年適逢《魔獸世界》15週年,與多位台灣藝術家聯合策展,打造《魔獸世界》的木製武器、「拉格納羅斯」樂高與電影畫報,都是著名推廣案例。
但自2019年後,動視暴雪的在地推廣減少許多,官方強調主要是受疫情影響,無法舉辦實體活動與玩家互動。但也有部分原因與內部有關。
首先是遭遇重磅大作的空窗期,排除動視發行的《決勝時刻》系列,暴雪在2016年以《鬥陣特攻》創下佳績,至去年《鬥陣特攻2》上市前,期間雖有一些舊作重製與資料片,卻沒有夠分量的全新作品推出。
其次,動視暴雪在2019年起在全球進行多次裁員,2020年底的一波組織調整,台灣也進行人事精簡、業務整併,包含台灣、香港等東南亞地區的決策改由澳洲分公司主導。時任暴雪總裁的J. Allen Brack談到原因:「網路的普及與速度提升,人們更容易取得遊戲,就特定區域的大規模行銷需求有減少的趨勢,很多行銷企劃可先以全球視角規劃,稍微調整就能適用不同地區。」
隨著解封,接下來會透過不一樣的行銷與社群活動,與玩家更緊密交流。
不過市場趨勢瞬息萬變,隨著疫情解封, Mark Cole表示,接下來會趁著遊戲的上市、更新,「透過不一樣的行銷與社群活動,與玩家更緊密的交流,也會提供具有文化意涵與在地化的娛樂體驗。」
像是去年9月,配合《魔獸世界》經典版新資料片上市,動視暴雪舉辦玩家社群活動「探險者協會:大稻埕的秘寶」,兩天活動結合大稻埕的傳統元素,吸引超過3千位民眾參與。去年12月再與霹靂國際多媒體合作,將遊戲經典劇情《巫妖王之怒》以傳統布袋戲手法呈現,獲得玩家社群壓倒性好評。雖然影片長度僅4分半,但從籌備、企劃、拍攝到後製完成,耗時超過半年。今年6月下旬,也獲得法國坎城首屆「遊戲娛樂創意獎」的銅獅獎肯定。
用霹靂布袋戲手法演繹《巫妖王之怒》是一次層次豐富的跨界合作。
「對於《魔獸世界》老玩家來說,巫妖王的故事已耳熟能詳。」Mark Cole分享,當時是希望用不同於以往的藝術創作,紀念經典版的上市,「因此代表台灣傳統、經典藝術的布袋戲便成為首選,我們覺得用布袋戲手法演繹《巫妖王之怒》,也是一次層次豐富的跨界合作。」
此外,《暗⿊破壞神IV》請來Jolin蔡依林擔任台、港、澳三地代言人,拍攝品牌廣告,也是從未有過的嘗試。Mark Cole透露內部評估過程,「Jolin勇於嘗試、挑戰、不斷突破自我的鮮明形象與理念,都近似《暗⿊破壞神IV》主角莉莉絲所展現的信念,因此討論邀請她代言的可能性。除了與既有的玩家溝通外,更希望透過Jolin在台、港、澳強大的影響力,讓更多潛在的新玩家關注《暗⿊破壞神IV》。」
Jolin代言的價碼及廣告製作費用,官方表示不方便透露。但執導品牌廣告的導演陳奕仁分享,這部「類MV」作品花了近4個月拍攝,還有使用〈惡之必要〉做為搭配歌曲的授權費,「以遊戲廣告而言,這種做法很少見,可不是便宜貨。」
Mark Cole透露,接下來的在地推廣會與超商合作,打造「暗黑主題店」,預計7月下旬開幕,「屆時整個店內將充滿暗黑氛圍。」至於下半年暫時還沒有能進一步公開的行銷活動,目前會先持續更新旗下遊戲內容。包括測試中的《魔獸世界》經典版「專家模式伺服器」,以及7月21日展開的《暗黑破壞神IV》第一賽季,「大家可以先好好享受我們的遊戲。」