星巴克成立於1971年，最初只有專賣咖啡豆，之後陸續轉變經營型態、快速展店，成為美式生活的象徵之一。
1996年星巴克首次在北美以外的地區開店，新據點坐落在日本東京銀座，如今星巴克在全球已有近21,000間分店，遍布北美、南美洲、歐洲、中東及太平洋區，而根據不同市場情況，有獨資自營、合資公司、許可協議、授權經營等不同用作模式。
但近年因為公司策略，星巴克總部開始收回部分地區的代理權，改為自營模式，市場人士分析，在進入陌生市場時，星巴克通常會選擇當地的合作夥伴，輔助其進入全新市場，等到市場成熟、盈利規模可觀，母公司就會想拿回控制權。
以中國大陸為例，1999年初星巴克將北京、天津等地的代理權，授予漢鼎亞太投資公司和北京三元集團（現為首農集團），由雙方共同成立北京美大咖啡有限公司，但2005年當地政府允許外資企業獨資開店後，星巴克隔年就宣布向漢鼎亞太收購美大咖啡90％股權，接著持有10％股權的三元集團也退出，由總部全面接管該地區門市。
2011年，星巴克也買回香港美心集團所持有廣東、海南、四川、陝西、湖北與重慶等區域的星巴克股權，香港美心則保住港澳地區的經營，改為百分之百持有港澳星巴克授權經營。
而統一集團在17年前也與星巴克合作，當時統一、統一超、美國星巴克合資成立上海統一星巴克，分別持有45％、50％和5％的股份，營運範圍擴及江蘇、浙江、上海，但2003年統一集團宣布，統一、統一超將分別出售上海星巴克25％和20％給美國星巴克，也就是說，加上原來持有的5％股權，美國星巴克總部就在上海星巴克中擁有了50％的股權。
昨天統一集團又再次召開記者會，宣布將手中上海星巴克全數股權出售給美國星巴克，轉而加碼台灣，知情人士指出：「現在店數開出來了，他們（美國星巴克）自己管就簡單了，跟大品牌做事就是這樣。」
零售業的業者也說，看好中國大陸市場發展，其實早在4年前就傳出，美國星巴克要買回上海星巴克股權，如今統一集團多次協商，最後讓出大陸金雞母、保住台灣，算是各取所需。
