《總編的復仇》描述出版社薰風社執行長突然離世，掀起內部組織鬥爭。雜誌TRINITY總編輯速水（大泉洋飾）為了不讓雜誌停刊，攜手菜鳥編輯高野（松岡茉優飾）構思新企畫，暗地裡用各種方式讓高層和部下捲進陰謀。
總編速水一角在原著中雖以大泉洋為原型打造，大泉洋卻頻說電影中的速水與自己不太像。導演吉田解釋：「我用心目中大泉洋的形象來塑造速水，把從他身上看到的特色與不同的魅力融入角色。有些特點可能大家沒有明確感受，其實下意識有發現。例如他反應很快、接話很有趣、很聰明；不過從另一層面思考，這種人也很恐怖，因為他有過人的觀察力，隨時能看透你的想法或舉動。」
女主角松岡茉優在《聽說桐島退社了》就曾和吉田大八合作，《總編的復仇》中她飾演的新人編輯高野戲份吃重，但小說裡並未著墨太多。
「原著多是以速水視角看事情，包含高野的篇幅也是速水眼中的高野。我想區隔小說和電影，希望觀眾看電影時，摸不透速水在想什麼，這時需要一個能帶領觀眾進入故事的角色，也就是高野，所以戲份相對得增加。」
此外，他也將高野的年齡往下調整，吉田說：「年輕人對於新的環境或變化反應較大已經很適應職場的人，因已經能掌握一些變動，所以不會有那麼生動的反應。把松岡角色設定成菜鳥的話，她可以代替觀眾提問，劇情延續上也會更容易一些。」
