話題轉到基金會,陳莉茵說2019年將於新竹關西建立社會福利中心,以喘息服務為主,要給罕病家庭一個紓解存活壓力的空間。她有一股異常的執著,除非說完,不然不讓人打斷她的話。但我仍必須打斷。我要問她後來的事。
2005年,秉憲21歲,猝死於家中書桌,因為誤診。
猝死的原因是心臟衰竭。「心臟跳得慢,最後不跳了,但不應該是這種死法。」兒子5歲在美國被診斷為「尿素循環NAGS酵素缺乏症次發肉鹼缺乏症」,她與醫生懷疑,開始追查真相,秉憲遺體已火化,她想起當年在榮總留下的檢體,送往美國、香港,也在台大醫院檢驗,全家抽血做基因分析,得出真正的病因:「原發性肉鹼缺乏症次發尿素循環NAGS酵素缺乏症。」
一直以為是尿素循環代謝問題,造成秉憲的高血氨症與肉鹼缺乏,但其實是肉鹼缺乏,才造成尿素循環代謝問題的高血氨症。因果顛倒,五歲開始所經歷的治療,都是相反的。陳莉茵說:「他吃了很多冤枉藥,吃了很多治標的藥(降氨藥),沒有吃治本的藥(肉鹼)。」按真正的病因,只要補充足夠肉鹼,高血氨症狀即可解除。
我做了這麼多事,認識這麼多人,我的醫學常識比一般人更好,所以我無法接受。我的悲傷種在憤怒裡。
高血氨症讓秉憲不能吃太多蛋白質,肉只能吃拇指般小小的一塊,牛奶、蛋,更必須嚴格控管,等同吃素。如果沒有誤診,或許不必嚴格控制飲食。比起降氨藥,肉鹼更容易取得,不需耗費這麼多心力與金錢。久病容易抗拒吃藥,秉憲自不例外,能免則免的情況下,只服下醫生指示務必服用的降氨藥,疏忽了做為營養補充的肉鹼。真正救命的藥物,一直都在身邊,但是沒有人知道。
「這是挫敗,挫敗到極點你知道嗎?我做了這麼多事,認識這麼多人,我的醫學常識比一般人更好,所以我無法接受。我的悲傷種在憤怒裡。」陳莉茵低頭看著自己的膝蓋。之後半年,她將自己封閉起來。
當時很多人寫信給她,她至今仍沒有看。「世界上沒有任何語言,可以安慰一個失去孩子的母親,沒有,絕對沒有。」聊到這裡,眼睛又紅著哽著忍著,外頭是午後雷陣雨,嘩嘩作響。