【張立曄番外篇】梵谷曾是我最好的朋友

張立曄不死心，北返之後，繼續打電話尋訪國內美術系，一樣直搗黃龍找上系主任，探詢了三、四所學校，但滿心希望仍然落空。回想起年輕時的往事，藝術家張立曄哈哈大笑，那模樣有點傻氣，「你看，那時候的我多麼魯莽啊～真是太『憨膽』。」現在能笑談往事，但彼時的他，卻是鬱悶至極，「每天都茫茫渺渺，不知道該往哪去」。

兒時，他只知道自己喜歡畫畫，對藝術懵懵懂懂。高中時大量讀文學作品，有次讀《梵谷傳》，他開始最藝術家有具體形象，「梵谷的那種奮鬥、為藝術犧牲……太讓我感動了。」他開始揹著畫架四處遊走，頂著陽光就開始寫生。彼時，《梵谷傳》就藏在他房間床頭，每天都要拿出來翻一翻，想像自己未來也可能是個藝術家。

大三時醞釀轉學失敗，他抑鬱挫敗，決心自學畫畫，每天下課就畫，抽屜裡堆滿一張又一張作品。當時，他床頭放的仍是梵谷，每當孤寂的時候，就翻看《梵谷傳》。「看他去哪邊？碰到什麼人？畫了什麼畫？我像是有個藝術的朋友，陪我度過很長的時間。」梵谷的世界裡有書信、有文學、有哲學，像是他最好的朋友，分享著自己對藝術的看法、對色彩的理解。

大五時期，張立曄已累積厚厚作品，像是練武多年後想試試功夫，他報考來台招生的紐約視覺藝術學院，初選竟然過關了。但複試需要推薦信，張立曄不認識藝術領域的教授，想起自己曾和朋友到畫家于彭媽媽開的餐廳吃過飯，竟突發期醒跑到于彭家樓下，大聲呼喊：「于彭先生～于彭先生～」把于彭給喊了出來，于彭看了他的作品，竟也大方揮毫，以毛筆寫了推薦信。

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